В этой статье я расскажу, как делают этот продукт в нашей стране, каких видов он бывает и как его можно использовать в повседневной готовке.

Как делают кленовый сироп в России

В России для производства кленового сиропа используется сок клена остролистного, близкого родственника канадского сахарного клена (Acer saccharum). Варят его в Пензенской области, где произрастает много деревьев этого вида. В отличие от традиционных российских сладких сиропов, которые делают из фруктов, этот продукт получают путем выпаривания сока деревьев. Давайте подробнее рассмотрим как его готовят в нашей стране.

1. Сбор сока
Ранней весной, когда температура ночью опускается ниже 0°C, а днем уже выше, делают небольшие надрезы в коре деревьев на несколько сантиметров вглубь. В него вставляется приспособление, типа краника, к которому прикреплена прозрачная трубка, по которой будет стекать сок. Он движется за счет вакуума, гравитации и небольшого насоса на противоположном конце трубки. Сырье собирают в баки, расположенные по территории леса, а затем их перевозят на базу, находящуюся неподалеку, для дальнейшей переработки.

2. Обратный осмос 
Это процесс, при котором путем сильного сжатия из сока удаляется лишняя влага. Таким образом получается натуральный концентрированный продукт, который готов к дальнейшей обработке.

3. Клёноварение 
Уже после концентрации происходит самый интересный процесс и продукт доводится до своего финального состояния: натуральные сахара карамелизируются, создавая тот самый кленовый сироп. Для этого концентрат переливают в большую канадскую печь-выпариватель и уваривают до нужной консистенции и температуры. 

4. Фасовка и хранение 
Готовый сироп разливают по бутылкам и развозят по всей России.
Российский кленовый сироп делается полностью по канадским стандартам, но немного отличается по вкусу, так как климатические условия и сорта деревьев влияют на его вкус и консистенцию. В соке наших деревьев концентрация сахаров ниже, поэтому требуется больше сырья для производства одного литра продукта. Если в Канаде на это уходит около 40 литров собранного материала, то в России 60 и более. 
Виды кленового сиропа и их отличия
Кленовый сироп различается по цвету, вкусу и времени сборки. Основные виды:
Золотой (Golden) – самый светлый и нежный по вкусу, используется для заправки блюд. Его собирают в первые дни весны, когда клены только начинают давать сок.

Янтарный (Amber) – имеет выраженный кленовый аромат и мягкий карамельный привкус, универсален. Его готовят в середине сезона.

Темный (Dark) – насыщенный вкус с нотками жженого сахара, подходит для выпечки и маринадов. Производят в конце весны, когда сок становится более вязким и в нем повышается содержание натуральных сахаров.

Очень темный (Very Dark) – наиболее густой и терпкий, применяется в промышленных продуктах.

Важно выбирать сироп без добавок и ароматизаторов, так как натуральный продукт содержит только концентрированный кленовый сок. Поэтому в магазине или на маркетплейсах смотрите, чтобы производителем были США или Канада, а также вы можете поддержать отечественное производство и выбрать сироп от Пензенской кленоварни.

Как используют кленовый сироп в кулинарии
Кленовый сироп – универсальный ингредиент, который можно использовать в разных блюдах:
в десертах и выпечке – добавляют в тесто для пирогов, печенья, маффинов, блинов;
в качестве натурального подсластителя – можно добавлять вместо сахара в каши, йогурты, мюсли, творог и кофе;
в соусах и маринадах – его карамельные нотки улучшают вкус мяса и рыбы.

Этот сироп не только придает сладость, но и добавляет глубину вкуса, делая блюда более ароматными.

Польза и вред кленового сиропа
Польза:
натуральный состав – не содержит искусственных добавок и консервантов;
богат антиоксидантами – в его составе есть полифенолы, которые помогают бороться со свободными радикалами;
содержит минералы – включает кальций, калий, железо и марганец, полезные для организма;

низкий гликемический индекс – медленнее повышает уровень глюкозы в крови, чем обычный сахар.

Вред:
высокая калорийность – при чрезмерном употреблении может привести к набору веса;
содержание сахаров – хоть он и натуральный, но не стоит употреблять его в больших количествах;
редкие аллергические реакции – у некоторых людей может возникнуть индивидуальная непереносимость.
В целом, при умеренном употреблении кленовый сироп является полезной альтернативой сахару.

Советы по хранению и использованию кленового сиропа
Храните сироп в холодильнике после открытия – так он дольше сохраняет свежесть.
Старайтесь не перегревать сироп – при высокой температуре он теряет полезные свойства.
Добавляйте его в пищу в умеренных количествах – несмотря на натуральность, он содержит много сахара.
Если кленового сиропа нет под рукой, его можно заменить медом, патокой или сиропом топинамбура, но вкус будет немного отличаться.

Кленовый сироп – это не только вкусный подсластитель, но и ценный продукт с широким спектром применения в кулинарии. В России его производство развивается, и он становится все более доступным. Выбирайте качественный продукт, экспериментируйте с его использованием и наслаждайтесь натуральной сладостью.