ИСКОННО РУССКИЙ ЧАЙ своими руками.

ЗАГОТОВКА ИВАН - ЧАЯ.
Июль - это последний месяц, когда можно собрать действительно качественный иван-чай.
После первой декады августа растение начинает образовывать семена, листья грубеют и теряют свои лучшие качества.
Сейчас, в первой половине июля, иван-чай находится в самом соку. Листья сочные, нежные, с максимальным содержанием полезных веществ. Определить подходящий для сбора кипрей можно по простому признаку: растение должно быть в начале цветения, когда распустилось не больше трети цветков в соцветии.
Первый критерий качественного сырья - высота растений.
Настоящий иван-чай для заготовки должен быть 80-120 сантиметров. Слишком низкие экземпляры дают грубые листья и слабый аромат. Слишком высокие уже перестоявшие.
Расстояние от дорог должно быть минимум 100-200 метров.
Иначе листья накапливают пыль и выхлопные газы.
Собирать иван-чай лучше на лесных опушках и заброшенных полянах, где нет даже намека на цивилизацию.
Третий критерий - влажность почвы.
Лучший иван-чай растет в местах, где утром долго держится роса.
такие растения более сочные, листья у них нежные и легко ферментируются. Сухие песчаные места дают жесткое сырье, которое потом плохо обрабатывается.
Время сбора строго утром, когда роса уже высохла, но солнце еще не припекает. При жаре выше 25 градусов листья начинают быстро вянуть прямо в корзине, что портит качество будущего чая.
КАК ПРИГОТОВИТЬ ЧУДО-ЧАЙ:
1. Собираем верхнюю часть растения, вместе с листьями и цветами – они легко обламываются, за 5-10 минут можно собрать изрядную охапку.
2. Далее, оставляем на 12-20 часов (но не более 24!) в тени, в сухом месте, чтобы слегка подвялились. Главное – не пересушить! В растениях должно оставаться достаточно сока для ферментации. Также, подвяливать лучше веточки целиком, а не отдельные листья.
3. Затем обрываем листья и цветы с веток.
4. Перетираем листья и цветы между ладонями, с усилием, чтобы лопнули клеточки и начался процесс ферментации.
Листья пускают сок и темнеют.
Плотно укладываем в эмалированную или керамическую посуду
слоем 5 см, потом еще прижимаем сверху кулаком, накрываем влажным полотенцем и оставляем на 20-24 часа для ферментации при температуре 25-27 градусов.
Контролировать процесс ферментации можно по запаху, когда процесс завершен, вместо обычного травяного запаха появляется очень приятный, конфетный запах.
5. Укладываем слой готовой массы на противень и сушим в духовке при температуре 100-120 градусов, примерно 40 минут, иногда – больше. Регулярно помешивая.
Готовый, высушенный чай приобретает темно-коричневый цвет,
до черного