Через Атлантику
В 1969-м Тур Хейердал начал собирать интернациональную команду для своей экспедиции на папирусной лодке через Атлантику. Он хотел проверить свою теорию о том, что древние мореходы могли пересекать океан на папирусных лодках, и, может быть, вовсе не Колумб открыл Америку. Хейердал хотел видеть в команде русского учёного. Он написал письмо Президенту Академии Наук СССР Мстиславу Келдышу, и попросил порекомендовать врача. Помимо профессионализма условий было два: чувство юмора и владение иностранным языком. На всю страну нашли одного, кто соответствовал этим критериям – врач профи, хохмач, прекрасно говорит по-английски – вот когда уроки ленинградской квартирантки пригодились. Минздрав отправил Сенкевича в команду Хейердала, и положил ему суточные в размере 50 центов, то есть, всего 23 доллара. Когда встречавший Юрия в каирском аэропорту Хейердал увидел его багаж – 300 кг медикаментов на все случаи жизни, и 5-литровую канистру спирта на особый случай, он сразу понял, что с чувством юмора у этого русского всё в порядке. У них мгновенно возникла взаимная симпатия друг к другу.
Лодка Ра-I, названная в честь египетского бога солнца Ра, была построена из египетского папируса по старым рисункам и столь же старым способом. Стебли были туго связаны верёвками. Нос и корма были приподняты над водой, и имели заострённую форму, что позволяло лодке, как бы, скользить по волнам, и не тонуть. Хейердал называл своё детище стогом сена. На верхней «палубе» была оборудована каюта-хижина, где можно было укрыться от ветра и дождя. Огромный парус крепился к двойной мачте. В ящике под мачтой держали живых кур, и у членов команды иногда были свежий куриный бульон на обед и яичница с беконом – на завтрак.
25 мая 1969 года Ра-I стартовала из марокканского порта Сафи. По Атлантике им предстояло пройти из Северной Африки в Южную Америку. Океан испытывал путешественников на прочность с первых дней. Волны высотой с трёхэтажный дом швыряли лодку, как щепку. Собственно, щепкой она и была. В первый же час сломались рулевые вёсла, корма лодки стала погружаться в воду. Почти два месяца лодка в полузатопленном состоянии шла через штормовой океан, а рядом сновали акулы, предвкушая сытный обед. У экипажа было две главные задачи: выжить и достичь поставленной цели. Никто не знал, выживут они, или погибнут, никто не знал, найдут ли их тела, или нет. Когда очередная стена воды поднималась над мачтой, у Сенкевича по спине бежал холодок, и он снова спрашивал себя – какой чёрт занёс его на эти галеры? Но вслух только шутил.
Сенкевич проводил научные исследования по психологической совместимости. Сотрудничество ради выживания требовалось постоянно. А психологические срывы в той ситуации были неизбежны. Но Сенкевич, как оказалось, был прекрасным психологом, и ухитрялся в зародыше гасить любое напряжение. На 56-й день похода папирус намок, верёвки не выдержали, лодка, вернее, то, что от неё осталось, почти полностью погрузилась в воду, от акул в воде пришлось закрываться… чем придётся. Команда запросила помощи. Им повезло, что ещё работала рация, и сигнал SOS услышали на американской яхте. Несмотря на то, что экипажу цели достичь не удалось, их везде встречали, как героев.
Комментарии 5