А теперь о Героях. Первым Героем Советского Союза стал полярный лётчик Анатолий Ляпидевский, который был удостоен этой почётной награды 20 апреля 1934 года. Вместе с Ляпидевским были также награждены медалью «Золотая Звезда» ещё шесть человек: Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов и Иван Доронин.

Эти отважные полярные лётчики совершили великий подвиг — они спасли терпящих бедствие пассажиров и экипаж парохода «Челюскин», который был зажат льдами, а затем 3 февраля 1934 года затонул в Беринговом море. Экипаж парохода в течение двух месяцев ждал спасения во льдах.

На дрейфующей льдине из подручных средств был создан лагерь, в котором боролись за жизнь 104 человека. Спасательная операция получила невероятный резонанс в Советском Союзе и во всём мире, поэтому неудивительно, что за этот подвиг 16 апреля 1934 года было учреждено почетное звание «Герой Советского Союза».