"Смена-Символ" вышла в 1971-м году.

А годом раньше в 1970-м начался выпуск знаменитой "Смена-8М". Оба аппарата имели миллионные тиражи, хотя со Сменой-8М тягаться некому. "Смена-Символ" заняла некую флагманскую позицию, а "Смена-8М" — более бюджетную. Технические характеристики этих камер совершенно идентичны но "Смена-Символ" более удобна в использовании, так как механизм взвода затвора и перемотки плёнки у "Символа" совмещён а у "Смены 8 м" нет. Разница в цене тоже была ощутима "Смена 8 м" стоила - 15 руб. А "Смена Символ" на 10 руб. дороже. Возможно цена и предопределила судьбу этих фотоаппаратов. Несмотря на свою простоту "Смена-8М" стала легендой, а "Смена-Символ" нет.

Видимо потому что Смены часто дарили школьникам и выбирали то что подешевле. Технические характеристики и удобства камеры при этом никакой роли не играли, особенно для тех, кто в них не разбирался. А фотолюбители со стажем выбирали уже совершенно другие фотоаппараты.

Поэтому "Смена - Символ" хоть заняла флагманскую позицию, по отношению к "Смене 8 м", но по сути стала промежуточным вариантом между дешёвой "Сменой 8 М" и боле дорогими, продвинутыми шкальными фотоаппаратами с замером экспозиции, типа - "Вилия-Авто", "Орион-ЕЕ", "Эликон-35СМ" и другими.