ДЕТСТВО И СЕМЬЯ Елена Ваенга (настоящее имя Елена Владимировна Хрулева) родилась 27 января 1977 года. Творческий псевдоним будущей певице придумала ее мать, Ваенга – это старое название родного города Елены, Североморска в Мурманской области, вдоль которого течет река с таким же названием.Лена родилась и выросла в простой, но интеллигентной семье, ее родители работали в поселке Вьюжный на судоремонтном заводе, который обслуживал подводные лодки. Мама Хрулевой, Ирина Васильевна, была химиком по образованию, а отец, Владимир Борисович, – инженером. Во Вьюжном и прошло детство будущей артистки, которую воспитывали в строгости. Девочка была не единственным ребенком, вместе с ней Хрулевы растили еще двух дочерей. Младшая сестра Елены, Татьяна, стала журналистом-международником и уехала в Санкт-Петербург. Впоследствии Елена Ваенга написала песню про отца и родной Север: «У меня глаза северных цветов, и мне не нужны тропические страны. Я всегда с тобой рядышком была. Жаль, что ты уехал слишком рано. Я вдруг поняла: все эти города я должна пройти, как в наказанье. Но у меня есть дом, а у дома — я, а у Севера — сиянье». С детства Лена проявляла артистические таланты: уже в три года вовсю танцевала, пела, обладала прекрасным музыкальным слухом. В 9 лет она написала свою первую песню – «Голуби», с которой победила на Всесоюзном конкурсе молодых композиторов Кольского полуострова. Помимо общеобразовательной и музыкальной школ девочка посещала также спортивную секцию. После школы, которую она оканчивала уже в Снежногорске, Лена решила переехать в Санкт-Петербург к бабушке по отцовской линии. Там ей пришлось закончить еще один год обучения в школе, чтобы получить аттестат о полном среднем образовании – в тот год как раз произошли перемены в системе образования. После этого в 1994 году Хрулева поступила в престижное музыкальное училище им. Н. А. Римского-Корсакова на фортепианное отделение. Поначалу учеба давалась ей тяжело – не хватало нужной подготовки, знаний. В свободное время Елена дополнительно занималась вокалом, так как уже понимала, что прекрасной пианисткой ей не стать, да и желания такого у нее не было. НАЧАЛО КАРЬЕРЫ Лена хотела развивать в себе и другие таланты, и поэтому после музыкального образования решила поступить на театральное отделение, хотя после окончания училища даже получила приглашение на работу в Варшавскую консерваторию. По признанию Ваенги, она пришла поступать в Театральную академию в Санкт-Петербурге (ЛГИТМиК) «по наитию», не представляя, что такое – играть на сцене и совсем не разбираясь в драматургии. Тем не менее, после жесткого отбора и высокого конкурса девушка поступила на курс Геннадия Рафаиловича Тростянецкого. Однако проучилась в академии она всего два месяца. Так получилось из-за того, что в это же время Елена получила очень заманчивое предложение от композитора Юрия Чернявского и продюсера Степана Разина из Москвы – приехать и записать с их авторитетной помощью альбом. Полученный горький опыт оказался очень полезен для начинающей артистки – она лично познакомилась с миром шоу-бизнеса и его «акулами» и сумела проявить характер, отказавшись от проектов, которые были ей не близки. В 2000 году вернувшись в Санкт-Петербург, Лена снова поступила на театральный факультет – на этот раз Балтийский институт экономики, политики и права на курс знаменитого советского актера Петра Сергеевича Вельяминова. Однако, окончив университет с красным дипломом, она все-таки вернулась к тому, что никогда не покидало ее в эти годы, – к музыке. К переменам в жизни девушку подтолкнул ее гражданский муж Иван Матвиенко, которого позднее она называла «своим лучшим продюсером». Благодаря поддержке и советам Ивана песни Лены сначала стали изредка звучать на радио «Русский шансон», а в 2003 году, уже под псевдонимом Елена Ваенга, певица выпустила свой первый альбом под названием «Портрет».

Песни с дебютной пластинки оценили только в Петербурге, но перспективную исполнительницу заметили и стали приглашать на различные фестивали и конкурсы. За этот период Елена Ваенга приняла участие в концертах-фестивалях «Весна романса», «Вольная песня над вольной Невой», «Невский бриз». РАСЦВЕТ МУЗЫКАЛЬНОЙ КАРЬЕРЫ  Настоящий успех пришел к Ваенге в 2005 году, с выходом альбома «Белая птица», на котором были такие хиты, как «Тайга», «Желаю» и «Шопен». Журналисты вскоре назвали ее популярность «феноменом Елены Ваенги», имея в виду то, что артистке удалось пробиться в эстраде без влиятельных знакомств и продюсеров. Своими искренними песнями Ваенга быстро завоевала народную любовь. Ваенгу часто сравнивали с Григорием Лепсом и прозвали «королевой шансона». Елена – искренняя певица с артистическим дарованием и чувственным голосом. В 2007 году последовал не менее успешный альбом «Абсент», а в 2009-м Елена Ваенга получила «Золотой граммофон» за песню «Курю». На следующий год исполнительница снова стала лучшей в рамках этой премии, получив награду за песню «Аэропорт». В этом же году ее композиция «Абсент» стала «Песней года» 12 ноября 2010 года в Государственном Кремлёвском Дворце состоялся первый сольный концерт Елены Ваенги, который транслировали позднее на Первом канале 7 января 2011 года. Певицу с теплом встретила публика, по достоинству оценили многие звезды эстрады, например, Алла Пугачева.

В 2011 году Елена Ваенга выступила с песнями «Оловянное сердце» и «Девочка» на ежегодной церемонии национальной премии «Шансон Года» в Кремле. Этот год можно назвать пиком в ее карьере: певица заняла девятую позицию в списке самых успешных деятелей российского шоу-бизнеса с годовым доходом более шести миллионов долларов.

С 2012 года певица на протяжении пяти лет была бессменной победительницей в номинации «Шансон года». После небольшого перерыва Ваенга продолжила гастроли по России и участие в концертах – стоит отметить ее выступление с Александром Малининым на «Славянском базаре» в 2013 году и дуэт «Нева» с Интарсом Бусулисом в 2014-м. В 2015-м певица снова провела сольный концерт в Кремлевском дворце, исполнив там свои лучшие композиции. ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ ЕЛЕНЫ ВАЕНГИ  С 1995 года Елена Ваенга состояла в гражданском браке с Иваном Матвиенко, который на протяжении всего ее творчества был ее продюсером. Будущая певица познакомилась с Иваном, по происхождению цыганом, в 18 лет. Родители девушки были против таких отношений, но Лена не хотела выполнять их запреты и ушла жить к Матвиенко. Впоследствии он стал путеводной звездой, своим трудом и упорством мужчина вывел певицу к успеху.

Несмотря на взаимопонимание и большую любовь после постоянных гастролей и затяжных отъездов Елены ее отношения с Иваном стали портиться. Все свелось на нет в 2011 году, и некогда возлюбленные расстались, оставшись впрочем близкими друг для друга людьми. Одной из причин расставания сама певица позже называла отсутствие в их браке детей. В 2012-м Ваенга родила сына Ивана от участника своего коллектива Романа Садырбаева, с которым оформила официальные отношения в 2016 году. Супруг младше Елены на 6 лет. Пара старается не афишировать свои отношения. Из-за постоянных разъездов Елена не так часто видит любимого сына, как хотела бы, в это время его воспитывает бабушка. ЕЛЕНА ВАЕНГА СЕЙЧАС  Елена Ваенга успешно продолжает свою карьеру – ездит с концертами по стране, она является неизменной участницей всех крупных шоу и концертов российской поп-музыки. В 2017 году певица приняла участие в концерте «Лучшие песни-16», прошедшем в Государственном Кремлевском дворце, а в 2018-м – в концерте «Своя колея», посвященном памяти Владимира Высоцкого. Все свободное время артистка старается посвящать семье – мужу и сынишке.