Медведи впадают в спячку в начале декабря, но все зависит от того какая будет зима. Иногда они могут уйти в спячку раньше – значит, зима будет суровой.
Для того чтобы успешно перезимовать, медведю нужно решить два вопроса: накопить энергетические запасы; приготовить к зимовке помещение – берлогу.
Энергетические запасы - это жир. Чтобы его накопить, медведь все лето находится в активном поиске пищи. Он любит сладкие лесные ягоды, особенно малину и землянику, мед диких пчел, но в еде непривередлив и поедает коренья, муравьев, рыбу, мелких млекопитающих. Подшкурный слой жира у медведей ближе к холодам достигает толщины в 7-9 см. Самки набирают вес до 150 кг и больше, самцы - до 300 кг, причем 1/3 всей массы приходится на жир.

Вторым делом является подготовка убежища - достаточно теплого, чтобы в нем можно было укрыться от мороза, и безопасного, дабы не стать легкой добычей для врага. Место для будущей берлоги медведь выбирает очень тщательно. В зависимости от вида это может быть углубление между древесными корнями, пещера или скальная ниша, заброшенный муравейник, дупло дерева. Иногда медведи роют землянки, укрепляя стенки сучьями, очень редко строят верховые берлоги - сооружение из веток на земле, напоминающее большое птичье гнездо.
Дно ночлежки устилается еловыми ветками, торфом, мхом, сухими листьями, сеном, и когда ложатся в спячку медведи, им тепло и уютно в своей постели. Размеры берлоги немного больше тела зверя. Топтыгин всегда оставляет отверстие, через которое в его убежище поступает воздух. Удивительно, но снег, полностью засыпая берлогу, никогда не засыпает "окошко", так удачно мишка умеет выбирать для него место.

Если медведь по какой-то причине не успел нагулять к зиме жир или устроить себе жилище, то в спячку он не впадает. Таких животных называют шатунами.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~