Раньше, когда неурожай поражал страну, коренные правители старались предотвратить голод. После появления британцев большинство голодоморов стали следствием неправильного ведения сельского хозяйства наряду с эксплуатацией природных ресурсов страны англичанами для их собственной финансовой выгоды. Тем не менее, они сделали немного, чтобы признать ущерб этих действий.
Первый голодомор в 1770 году был ужасно жестоким. Первичные признаки, указывающие на приход сильного голода, проявляются в 1769 году, а само бедствие продолжалось до 1773. При этом погибло около 10 миллионов человек, на миллионы больше, чем евреев в заключении в течение Второй мировой войны. Бедствие уничтожило одну треть населения Бенгалии.
Согласно правилу Великих Моголов, крестьяне были обязаны платить дань в размере 10-15 процентов от выращенного риса и овощей. Это обеспечивало отличную прибыль для правителей и гарантировало продовольственную безопасность крестьян в случае неурожая. В 1765 году был подписан новый договор в Аллахабаде, и Ост-Индская компания взяла на себя задачу сбора дани от тогдашнего императора Моголов Шаха Алама II.
Англичане настаивали именно на названии «дань», а не «налог», по причинам подавления восстания. При этом она увеличилось до 50 процентов. Крестьяне даже не знали, что деньги перешли в другие руки. Они продолжали платить, по-прежнему считая, что налог шел к императору.
Частичный налог на урожай был довольно обычным явлением в жизни индийского крестьянина. Именно поэтому остатки после уплаты налогов были так важны для сохранения их уровня существования и продовольственной безопасности. Но с увеличением налогов этот излишек быстро уменьшался. Когда частичный неурожай пришел в 1768 году, в закромах уже небыло достаточно продуктов питания
Дожди 1769 были особо сильны, и в этом проявились первые признаки ужасного бедствия, которое затронуло в основном территорию современных штатов Западная Бенгалия и Бихар. Помимо этого оно ударило по Орисса, Джаркханд и Бангладеш. Бенгальский голод был самым сильным.
Среди наиболее пострадавших районов указываются Birbum и Murshidabad в Бенгалии. Тысячи людей покинули свои дома в надежде найти средства к существованию в другом месте, но только для того, чтобы отсрочить голодную смерть. Те, кто оставались, чаще всего так же погибали.
Ранее всякий раз, когда появлялась вероятность наступления голода, индийские правители отказывались от налогов и принимали различные меры для улучшения результативности сельского хозяйства. Но новые колониальные правители игнорировать все предупреждения. В результате они недосчитались прибыли, так как многие крестьяне умерли.
Что сделали англичане? Чтобы компенсировать потери, они в голодные годы повысили налог до 60%! Все это делалось, как понятно, не из-за человеколюбия, а для того, чтобы не пострадала Британская казна. В результате крестьяне были вынуждены отдавать силы на выращивание более выгодных, но не имевших большое значение для выживания культур – мака и т.п. Продуктов питания от этого больше не становилось.
Комментарии 47