1 из 3 Ещё одним покровителем наших четвероногих друзей является Святой Рох. Святой Рох родился в Монпелье (Франция) в семье губернатора города, примерно в начале XIV века. Когда ему было около двадцати лет, умер его отец, а вскоре и мать. В короткое время юноша раздал всё имущество бедным и, облачившись в одежду паломника, отправился странствовать. По преданию, во время путешествия Роха по Италии, он начал ухаживать за больными чумой и исцелять их. Когда же сам будущий святой заразился, он был изгнан из города и отправился умирать в лес. Легенда гласит, что верный пёс Роха приносил своему обессиленному хозяину хлеб, спасая его от голодной смерти, а также зализывал его раны, которые чудесным образом исцелялись. Благодаря этому чудотворец вскоре излечился. После своего чудесного спасения Рох вместе с верным псом отправился в родной дом. Но болезнь очень сильно изменила его внешность, поэтому местные жители приняли его за преступника и шпиона. Он был арестован и умер в тюрьме. Широкое народное почитание святого началось сразу же после его смерти. Святой Рох стал считаться покровителем больных чумой, собак и домашнего скота. Люди во всём мире стали молиться ему, прося исцелить их собак. Католическая церковь отмечает день памяти святого 16 августа. Во многих странах мира (например, Италии, Испании, Франции, Германии, Нидерландах) и, конечно же, в городе Монпелье в этот день проводятся красочные процессии, посвящённые Святому Роху. На классическом изображении Святой Рох, как правило, изображается вместе с собакой, держащей во рту хлеб.

Многие христианские святые трепетно относились к животным. Среди них можно особенно выделить Серафима Саровского и Сергия Радонежского, у которых принято просить благодати и заступничества для питомцев, а у Святых Флора и Лавра – здоровья. Одним же из главных покровителей животных в России считается Святой священномученик Афиноген, известный благочестивой и праведной жизнью, а также огромной любовью ко всем братьям нашим меньшим.