В этой записи речь пойдет о редком экземпляре производства Запорожского автозавода — уникальном пикапе ЗАЗ-968МП.

По традиции — начнем с экскурса в историю. Продукция ЗАЗа в эпоху СССР не отличалась особым разнообразием: по-сути потребителям предлагалась всего одна базовая модель — типовая малолитражка в 2-дверном пассажирском исполнении. На заре выпуска "горбатого" ЗАЗ-965 в начале 60-х годов с конвейера мелкими партиями сходил 2-местный почтовый вариант ЗАЗ-965С: с грузовым отсеком и правым расположением руля. Кроме этого существовали различные экспортные модификации "Запорожцев", которые практически не отличались от обычной машины. А вот для внутризаводского использования, из бракованных автомобилей создавались действительно необычные разработки. Например, пикап ЗАЗ-965П на базе обычного ЗАЗ-965А. Сама идея такого типа кузова в сочетании с заднемоторной компоновкой изначально выглядит абсурдной, ведь грузовой отсек, как ни крути, будет мизерного объема. "Но не закупать же пикапы на стороне?" — думали заводчане из Запорожья и клепали себе подобные микро-грузовички, используя их сугубо как внутризаводской транспорт — например для быстрой доставки запчастей из одного цеха в другой.
Со временем, на смену 965-му пришла модель 966, а позже и 968, соответственно и эти "полукустарные" пикапы преображались по аналогичной схеме — в ногу с модой! К массовому выпуску и продаже частным лицам подобные машины не предназначались, хотя помимо главного предприятия, пикапы активно использовались на призаводских хозяйствах, базах отдыха, совхозах и так далее.
Рецепт изготовления пикапа из рядового "Запорожца" был предельно прост: задняя часть кузова срезалась, а сразу за передними креслами появлялась стенка с дополнительным окном. Грузовой платформой выступала ниша, образовавшаяся между моторным отсеком и этой стенкой. Грузоподъемность такой конструкции была весьма скромной. Не особо радовала и практичность использования — не было ни откидных бортов, ни дверей.
И только в самый разгар перестройки, когда по всей стране уже работало огромное количество кооперативов и частных хозяйств, на ЗАЗе решили наладить уже серийное производство пикапа на базе ЗАЗ-968М. Называлась такая машина ЗАЗ-968МП и по некоторым данным выпускалась всего 3 года: с 1990 по 1993-й.
Несмотря на статус серийной модели, пикап ЗАЗ-968МП фактически строился по стапельно-обходной технологии. Чтобы не допустить чрезмерной потери жесткости кузова, верх грузового отсека усиливался путем приваривания П-образной круглой трубы, а поверх стандартного пола по периметру грузового отсека приваривался уголковый профиль, который в свою очередь служил основанием для грузового пола из 10-мм фанеры.
Подготовленный таким образом кузов возвращался на конвейер и обычным путем шел на окраску и последующую сборку. Из оригинальных деталей использовался, пожалуй, лишь тент, укрепляемый по верху грузового отсека поверх его бортов.
По неофициальным данным всего было выпущено около 2500 заводских пикапов ЗАЗ, причем они не только поставлялись различным организациям, а и продавались частным лицам. А некоторые даже отправлялись на военные НЗ склады на хранение. В некоторых источниках есть упоминания об еще одной серийной модификации пикапа — ЗАЗ-968МВ. Ее отличия от ЗАЗ-968МП заключались в установке заводом трубчатой багажной полки на крышке капота (полка была рассчитана на 50 кг груза) и наличии тента с пологом из прорезиненного брезента, натягивавшемся на разборный трубчатый каркас.
Почти все серийные ЗАЗ-968МП были выкрашены в белый цвет. Не стал исключением и представленный на фото экземпляр, который был обнаружен в 2013-м году в городе Житомир.
Автомобиль всю свою жизнь простоял в сухом гараже и превосходно сохранился. По словам владельца, этот ЗАЗ-968МП 1993-го года был куплен новым в Запорожье, в магазине при заводе. С тех пор пикап успел накатать всего 179 километров! Несмотря на столь редкую эксплуатацию, за машиной следили: периодически заводили и частично обработали антикором, благодаря чему грузовая малолитражка и сейчас выглядит и едет как новая, а мотор заводится с пол-оборота.
С машиной сохранились все оригинальные документы: сервисная книга, инструкция, квитанции и накладные с магазина.