Ко мне приехала погостить моя мама.

Муж конечно же был против, но когда я узнала их общую тайну, у меня подкосились ноги.
Их история началась восемь лет назад, в обычный февральский вечер. Мне тогда было двадцать пять. Я только-только устроилась на новую работу и отмечала это событие с подругами в небольшом кафе на окраине города. Виктор сидел за соседним столиком с компанией таких же молодых парней в строительных куртках. Они шумели, смеялись, заказывали пиво и громко обсуждали какой-то рабочий проект.
Я не обратила бы на него внимания, если бы не случай. Я встала, чтобы пойти в туалет, и задела локтем бокал с вином. Красная жидкость полетела прямо на белую рубашку Виктора, который в этот момент проходил мимо.
· Ой, простите! — воскликнула я, чувствуя, как краска заливает щёки.
Виктор посмотрел на расплывающееся пятно на груди, потом поднял глаза на меня и вдруг улыбнулся. Широко, открыто, без тени раздражения.
· Ничего страшного. Эта рубашка всё равно мне никогда не нравилась.
Я растерянно моргнула.
· Но я испортила вам вещь. Давайте я оплачу химчистку или куплю новую.
· Давайте лучше вы дадите мне свой номер телефона, и мы будем в расчёте, — сказал он, всё так же улыбаясь.
Подруги за столиком захихикали. Я почувствовала, что краснею ещё сильнее, номер всё-таки дала. Что-то в этом парне меня зацепило. Может, его лёгкость? Может, его обезоруживающая улыбка? Может, то, как он смотрел на меня внимательно, заинтересованно, словно я была единственной женщиной в шумном кафе.
Виктор позвонил на следующий же день, пригласил на ужин, потом на прогулку, потом в кино. Через три месяца мы уже жили вместе в его однокомнатной квартире на пятом этаже хрущёвки. Через год он сделал предложение. Свадьба была скромной. Мои родители приехали из деревни, посидели за столом, выпили за молодых и уехали обратно. Родители Виктора жили в соседнем городе и приезжали редко. Его мать с самого начала смотрела на меня с плохо скрываемым недовольством, словно я была недостаточно хороша для её сына.
· Она просто ревнует, — говорил Виктор, обнимая меня. — Не обращай внимания, ты у меня самая лучшая.
И я верила. Я так хотела верить, что закрывала глаза на многое: на то, что свекровь ни разу не позвонила мне на день рождения; на то, что на семейных праздниках Виктор всегда садился рядом с матерью, а не со мной; на то, что любое моё предложение поехать в отпуск, завести ребёнка, переехать в квартиру побольше неизменно наталкивалось на стену непонимания.
· Давай подождём, — говорил Виктор. — Сейчас не время. Вот закончу этот проект, тогда и поговорим.
Проекты заканчивались, но разговоры так и не начинались. Первые три года брака я была почти счастлива. Почти — потому что полного счастья я не знала никогда. Всегда чего-то не хватало: то внимания, то тепла, то простого человеческого участия.
Виктор много работал, приходил домой уставший, ужинал перед телевизором и ложился спать. По выходным он либо отсыпался до обеда, либо уезжал на рыбалку с друзьями, либо возился с машиной в гараже. Я пыталась разнообразить нашу жизнь: покупала билеты в театр — он говорил, что устал; предлагала поехать на выходные за город — он отвечал, что нет настроения; готовила романтические ужины при свечах — он ел молча, уткнувшись в телефон. Постепенно я перестала пытаться, смирилась.
Решила, что так живут все семьи, что романтика — это для молодых и неженатых, а в браке главное — стабильность и надёжность. Виктор был надёжным: приносил зарплату, не пил, не поднимал на меня руку. По меркам многих моих знакомых это был практически идеальный муж.
Но иногда по ночам, лёжа рядом с храпящим супругом, я чувствовала такую пустоту внутри, что хотелось кричать. Я не кричала. Я просто лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок, пока за окном не начинало светать.
Моя мать внезапно приехала к нам пожить — в её квартире произошла настоящая катастрофа: затопление полностью испортило всё, что можно было испортить. Мы понимали, что ей негде жить, поэтому приняли её с открытыми дверями, несмотря на внезапность и немногочисленные неудобства. Теперь дом наполнился её привычками и голосом.
Виктор заводил разговоры о скорейшем выезде мамы, он говорил, что её стало очень много, но оказалось, это было прикрытие.
Всё изменилось четыре месяца назад. В обычный рабочий день я сидела в кабинете, разбирая квартальный отчёт, и вдруг поняла, что забыла дома флешку с важными документами. До совещания оставалось два часа, и я решила быстро съездить домой. Благо, наша съёмная квартира находилась всего в пятнадцати минутах езды от офиса.
Я открыла дверь своим ключом и сразу почувствовала что-то странное. В воздухе висел незнакомый сладковатый цветочный запах, явно женский. Я замерла в прихожей, прислушиваясь. Из спальни доносились голоса, и ещё какие-то звуки. Сердце ухнуло куда-то вниз, ноги стали ватными.
Я хотела развернуться и уйти, но вместо этого сделала шаг вперёд. Потом ещё один и ещё. Дверь в спальню была приоткрыта. То, что я увидела, навсегда врезалось мне в память.
Сквозь щель я разглядела их. Виктор сидел на краю кровати, свесив руки между колен. Его голова была опущена, плечи ссутулены. Перед ним стояла моя мать. Не на коленях, нет, но очень близко, почти вплотную. Одна рука матери лежала на плече Виктора, другая гладила его по голове, как ребёнка. Они не целовались, не обнимались, но в этой позе было что-то давнее, привычное, отработанное. Словно они делали это сотни раз.
Мать что-то шептала, слишком тихо, чтобы я могла разобрать слова. Виктор молчал. Потом мать подняла голову и посмотрела прямо на дверь. Прямо на меня. Взгляд был спокойным, даже усталым. Без удивления, без страха. Как будто она ждала этого момента и уже не хотела прятаться.
Я не помнила, как развернулась. Не помнила, как прошла через прихожую, как нащупала ручку входной двери. Я очнулась уже на лестничной клетке, прижимаясь спиной к холодной стене. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его стук слышен во всём подъезде. Ноги тряслись. Я сделала несколько глубоких вдохов, потом бесшумно, на цыпочках, спустилась по лестнице — лифт побоялась вызывать, чтобы не выдать себя звуком.
На улице был вечер, уже темно. Я села в машину, завела двигатель и выехала со двора. Я не знала, куда еду. Просто держала руль и смотрела на дорогу. Город проплывал мимо огнями витрин, красными хвостами стоп-сигналов, мокрым асфальтом после недавнего дождя.
Я вырулила на набережную, потом свернула в спальный район, потом снова выехала к центру. В голове крутились обрывки, мелочи, на которые я раньше не обращала внимания. А теперь они складывались в одну страшную картину.
Вспомнилось, как мать приехала четыре месяца назад. Виктор тогда скривился, услышав, что она будет жить у нас.
· Надолго? — спросил он с таким лицом, будто ему предложили съесть что-то несвежее.
Я ответила, что до окончания ремонта, а это минимум два месяца. Виктор промолчал, но вечером, когда мать ушла в душ, сказал:
· Твоя мать слишком много говорит. И слишком громко смеётся. Меня это раздражает.
Я тогда подумала: ну что ж, привыкнет. Но уже через неделю Виктор вдруг переменился. Он сам предложил отвезти мать в поликлинику, сам купил ей тапочки, сам постелил свежее бельё в гостевой комнате. Я удивилась, обрадовалась, решила, что он просто привык. А теперь я понимала: он не привыкал. Он присматривался. Искал момент.
Потом были другие странности. Мать и Виктор часто оставались на кухне после ужина. Я выходила в душ или в спальню, а когда возвращалась, они замолкали. Не сразу, а как будто договаривали фразу без звука. Их взгляды пересекались, и в них было что-то общее, какой-то заговор. Я спрашивала:
· О чём вы говорили?
Мать отвечала:
· Да так, о погоде.
Виктор кивал, не поднимая глаз от телефона.
Однажды я зашла на кухню ночью попить воды и увидела, что мать сидит на подоконнике и курит в форточку. На часах было два часа ночи.
· Ты чего не спишь? — спросила я.
Мать вздрогнула, затушила сигарету.
· Бессонница, — сказала она. — Старость не радость. — А потом добавила: — Виктор тоже не спит, в гостиной телевизор смотрит.
Я тогда не придала значения. А сейчас подумала: что они делали вдвоём в два часа ночи, пока я спала?
Ещё одно воспоминание врезалось остро, как стекло. За две недели до сегодняшнего вечера я вернулась с работы пораньше. В квартире было тихо. Я прошла в спальню переодеться и заметила, что подушка Виктора пахнет чужими духами. Сладковатыми, цветочными. Такими же, как тот запах в прихожей сегодня. Я тогда спросила у мужа:... читать полностью