К началу XX века, в нескольких километрах от города Плёс, в живописнейших березняках стояло несколько дворянских усадеб – Утешная, Тихая пристань и Хмельницы. В начале XVIII века деревеньку Хмельницы купил сподвижник Петра I, военный инженер и конструктор Корчмин. После, усадьба сменила множество хозяев и, в конце концов, оказалась в руках владельцев соседнего Утешного - Шулепниковых. Летом 1910 года знаменитый бас Федор Иванович Шаляпин, вместе с художником Клодтом путешествовал вниз по Волге. Будучи в Плёсе, они познакомились с Шулепниковыми. И дружба их стала так велика, что Фёдор Иванович начал очень часто приезжать на волжские берега.  Хозяева Утешного с восторгом принимали  Шаляпина. Он исполнял в гостях несколько вокально-театральных зарисовок. С. А. Щулепников вспоминал: «Внезапно Шаляпин встал, взял лежавший на диване теплый платок, закутался в него — и вот перед нами глуповатая баба. Она становится на колени, кладет поклоны, крестится и шепчет: „Мати Казанская, мати Астраханская…“ Вот она замечает на полу двугривенный, жадно хватает его и попадает пальцем в плевок: „Тьфу, прости господи, плюнули окаянные в храме божьем, мати Казанская, мати Астраханская…“ И опять пошли кресты и поклоны. Невозможно было удержаться от смеха, а Клодт хохотал до упаду». О пребывании Шаляпина в Плесе также сложилось много городских легенд. По одной из них, Шаляпин, сойдя с парохода, «…неторопливо прошел по базарной площади, купил пять фунтов семечек и, лузгая их, с улыбкой оглядывался. — „Шаляпин!“, — послышалось в собиравшейся толпе. — Горло, значит, семечками полирует, — шутливо сказал кто-то. — Полно, дураково поле, — перебил другой голос. — Горло полируют другим средством.., — последовал звонкий щелчок по горлу…». "…Слух о приезде Шаляпина мигом облетел весь город, и за ним уже ходила огромная толпа. Просили, конечно, спеть, но он, улыбаясь, отказывался и, по-прежнему бросая в рот семечки, шутил: «Горло не отполировано…». Еще одна легенда возникла вокруг одного из отъездов Шаляпина из Утешного. Он «…хотел сесть на проходящий пароход с лодки, но пароход почему-то не желал остановиться. Тогда Шаляпин запел одну из оперных арий и капитан парохода, услышав пение знаменитого певца, тотчас узнал его и остановил пароход. Шаляпин сел на него и уехал к своему семейству в Москву». Так, небольшая усадьба Хмельницы становится имением великого Шаляпина. Приобретая Хмельницы, артист мечтал поселиться здесь после окончания карьеры. Он лично участвовал в проектировании будущего дома. Ходил вместе с крестьянами на сенокос, а по вечерам играл с ними в городки. Каждый день жители окрестностей могли слышать его пение. Ф.И. Шаляпин разучивал арии, пел громко, его мощный голос разносился по всей округе. Он звучал повсюду: в лесу и на берегу реки. Через пару лет, готовясь к роли Бориса Годунова, путешествовал по местам, история которых так или иначе была связана с периодом Смутного времени. И вновь судьба приводит его в Утешное. Теперь Шаляпин полон решимости купить земельный участок и построить по соседству с Шулепниковыми загородный дом, «…где можно было бы поместить человек пятнадцать членов семьи, прислуги и всякого гостящего люда». Проект был разработан в 1912 г. архитектором С. Кузнецовым. Осенью 1912 года Шаляпин утвердил окончательный проект дома и покинул эти места. Как потом оказалось, навсегда. В 1918 году Шаляпин становится художественным руководителем Мариинского театра и, в это же самое время, на берегах Волги власти национализируют его усадьбу. В 1918 г. здание было занято сельской коммуной, в 1921 г. здесь разместили голодающих детей Поволжья. В существующем виде здание представляет собой сложный комплекс деревянных рубленых построек, соединивший отдельные элементы неорусского стиля, неоклассицизма и конструктивизма - редкий пример курортной архитектуры первых лет Советской власти. В 1923 г. на базе дачи Шаляпина, расширенной пристройками, создан дом отдыха «Порошино». В левом крыле дома, рядом с библиотекой, находится комната-музей Ф.И.Шаляпина.

Дача Ф.И. Шаляпина в Плёсе. Башня (1923 г.)

Дача Ф.И. Шаляпина в Плёсе. Мезонин (после перестройки 1923 г.)

Дача Ф.И. Шаляпина в Плёсе. Балкон изнутри (после перестройки 1923 г.)  

Современный вид дачи Ф. И. Шаляпина в Плёсе