Редька в зависимости от сорта может быть круглой, овальной или продолговатой. Разнится и цвет ее кожицы — от обыденного черного и серого до белого, розового, зеленого, фиолетового. Мякоть у всех сортов белая, иногда с красными прожилками. Кстати, черная и зеленая редька более нежны по вкусу, а зеленая даже сладковатая. В пищу употребляют не только сами корнеплоды, но и молодую листву. С точки зрения ботаники черная редька — это двулетнее лекарственное растение. В первый год после посадки образуются розетка прикорневых листьев и стержневой корень (собственно сам корнеплод). Во второй год начинает расти стебель, достигнув 50 — 60 см, он зацветает и дает семена. Летняя редька, сорта которой образуют корнеплод через 45 — 70 дней после посева, является однолетней культурой. А зимняя, дающая плод через 100 — 120 дней, — двулетней. В зависимости от сорта высевают редьку в два срока: летние скороспелые сорта — весной, в начале мая, зимние — в июне — июле. При более раннем севе они уходят в ствол и зацветают, грубеет и сам корнеплод. Редька хорошо растет на плодородных суглинистых, богатых перегноем и влажных почвах. Поскольку овощ этот довольно крупный, то и грядку надо готовить основательно, перекапывая землю на штык лопаты, то есть на всю глубину перегнойного слоя. Одновременно вносят и минеральные удобрения: на 1 кв. м — 10 — 15 г мочевины, 30 — 40 г суперфосфата, 15 — 20 г хлористого калия. Лучше всего высевать редьку на участках, где до этого росли любые овощи, но только не семейства крестоцветных. К ним, помимо самой редьки относятся редис, брюква и капуста всех видов. Лучшие предшественники — огурец, томат, бобовые, морковь. Редьку можно выращивать как на отдельных грядках, так и комбинировать ее посевы с картофелем, огурцом или луком. Семена высевают гнездами (по 3 — 4 штуки вместе) на расстоянии 15 см друг от друга, заделывая их на глубину 1 — 2 см и располагая ряд от ряда в 30 — 40 см. При загущенном посеве листья редьки поднимаются вверх и от этого растения быстро стволятся, давая грубые и невкусные корнеплоды. Поэтому территориальная свобода обязательна. Если почва суховатая, то после сева полейте ее. Обычно всходы появляются через четыре–пять дней. Через неделю прорвите сеянцы, оставив в каждом гнезде по одному здоровому растению. Главное в уходе — не допустить появления почвенной корки. Поэтому лучше грядки сразу замульчировать торфом.

Редька, как и многие корнеплоды, — большая любительница влаги и плохо переносит засуху. Пока не появятся всходы, грядку поливают через день, затем 1 раз в неделю. А чтобы урожай был гарантированно хорошим, лучше устроить капельный полив. От «жажды» овощ становится горьким и малосочным. А от перепадов влажности может и потрескаться. Справка  Лучшие сорта редьки, предназначенные для хранения: Среднеспелые и позднеспелые — «зимняя круглая черная», «дзiўная», «зимняя круглая белая», «сквирская белая», «сквирская черная», «левина», «арташатская местная», «грайворонская», «чернавка», «маргеланская». Если редька растет на супесчаной почве, то гряды можно не рыхлить. Но чем более глинистая почва, тем чаще придется брать в руки мотыгу. Бывалые огородники знают: чтобы редька выросла ровной и очень сочной, ее надо во время роста (примерно в середине вегетации), пока корнеплоды еще не вполне сформировались, легко раскачать. Боковые корешки оборвутся, и питание начнет поступать через центральный стержневой корень. Подкармливать редьку лучше всего минеральными удобрениями: органические снижают лежкость и ухудшают качество корнеплодов. Нельзя использовать и свежий навоз: от него вкус корнеплодов ухудшается, а мякоть темнеет. В 10 л воды растворите 20 г мочевины, 60 г суперфосфата, 15 г хлористого калия. На 10 — 15 м рядка используйте ведро раствора. И поливайте исключительно под корень. Если же будете рассыпать сухие удобрения, то на 1 кв. м вносите 5 — 10 г мочевины. И не забудьте сразу же полить растения. Первый раз подкармливают редьку, когда образуется 3 — 4 листа, второй — через 20 — 30 дней после первой подкормки, когда начнет формироваться корнеплод. Поскольку редька относится к крестоцветным, то для нее опасны вредители и болезни, свойственные всему этому семейству. Особенно необходима активная защита в начале роста. Крестоцветные блошки — эти прыгающие темные жуки — опасны для растений двухнедельного возраста. Насекомые проделывают в нежных листьях множество мелких отверстий диаметром до 2 мм. Наиболее активны крестоцветные блошки в жаркую сухую погоду. Иногда им удается уничтожить все всходы редьки. Для защиты от блошек опылите посевы древесной золой или табачной пылью. Или же смесью табака с известью и золой. Это также поможет как сеянцам, так и уже сформировавшимся корнеплодам застраховаться от нападок личинок капустной мухи. Молодые растения можно накрыть пленкой с перфорацией (просечками) или спанбондом. Эффективны против капустной мухи и «воротнички» из плотной бумаги или молочных пакетов. К слову, эти способы защиты можно применять и для других овощных культур.

Редьку убирают в конце сентября — начале октября — перед наступлением заморозков. С уборкой не запаздывайте. Попав под мороз, корнеплоды тут же теряют свои свойства — мякоть древеснеет. Если на участке замечен проволочник, то лучше редьку выкопать и еще раньше — одновременно с картофелем. Землю с корней отряхните, мелкие корни удалите, ботву обрежьте ножом вровень с головкой корнеплода, стараясь не задеть сам овощ. Чтобы редька сохранились до весны, уложите ее в ящики, контейнеры или бумажные мешки и пересыпьте песком так, чтобы корнеплоды не соприкасались между собой. Храните их в погребе при температуре плюс 2 — 3 градуса. Можно сложить редьку и в полиэтиленовые мешки.

Еще Гиппократ рекомендовал редьку при лечении легочных заболеваний и водянки живота. Диоскорид советовал есть ее для улучшения зрения и успокоения кашля. Другие древние медики считали, что сок редьки (1:1) дробит камни мочевыводящей системы и желчного пузыря, останавливает кровохарканье и увеличивает лактацию. Русские знахари сок редьки и сам натертый овощ использовали как для лечения гнойных ран, язв, ушибов, так и вместо горчичников — при радикулите, ревматизме, подагре, невралгии и простуде. Сок редьки, обладая бактерицидными свойствами, подавляет рост бактерий, грибков и простейших организмов. Корнеплоды — незаменимое средство для профилактики и лечения атеросклероза сосудов сердца и головного мозга. Благодаря высокому содержанию солей калия (по ним редька — лидер среди овощей) ее используют при сердечно–сосудистой недостаточности. Есть в ней бром, углеводы, зольные вещества и даже жиры. А еще йод, который так важен для людей, страдающих заболеваниями щитовидной железы. Нельзя употреблять редьку при язвенной болезни, подагре, заболеваниях печени, гиперацидных гастритах и некоторых других заболеваниях желудочно–кишечного тракта, для которых характерны воспалительные процессы в слизистой оболочке. nvt-09@rambler.ru Наталья ТЫШКЕВИЧ