Спустя более чем пятнадцать лет после своего образования бедфордские дарк-рокеры Pearl Handled Revolver незаметно создали интересную дискографию, основанную на слиянии хэви-рока, блюза, прога и элементов джаза. Выступая по всей Великобритании и Европе с такими группами, как The Black Crowes, Focus, Stray, Hawkwind, Карл Палмер, Jethro Tull и Дон Эйри, они с каждым годом знакомят с своей музыкой всё более широкую аудиторию. Tales You Lose — следующий шаг на их пути.
Вступительные две песни по 10,5 минут,«Tales You Lose» начинаются с«Black Rock», интригующего медленного вступления. Pearl Handled Revolver с удовольствием тратят время на то, чтобы постепенно погрузить слушателя в свой мир, и от этого альбом только выигрывает. Он начинается с нежной барабанной партии Криса Тэтчера и загадочных синтезаторов Саймона Ринальдо, прежде чем вокалист Ли Вернон начинает свой рассказ о разочаровании, самоанализе и поиске смысла в эмоциональных и социальных глубинах. Я не искал спасения, / Я не был готов к встрече, / Не мог отвергнуть откровения, / Так холодно лежавшие у моих ног. С каждым мгновением его исполнение становится всё более напряжённым, а басовые партии начинают танцевать; это чрезвычайно эффективная и завораживающая техника. Через две с половиной минуты трек приобретает другой характер, и начинается первое гитарное соло. При поддержке органа Ринальдо в песне есть моменты, которые напоминают Deep Purple, но не в том смысле, что это похоже на пародию. Вторая половина трека инструментальная, первая часть спокойная, но сохраняет ощущение тревоги. По мере развития трека на первый план выходят разные влияния: сначала прогрессивный рок, затем тяжёлый хард-рок — дымный, гипнотизирующий открывающий трек, который привлекает внимание и раскрывает истинную утончённость группы.
«Золотое сердце»начинается с задумчивых, отражающих клавиш и мрачного баритона Вернона, который часто напоминает Джима Моррисона. Вместо того чтобы полагаться исключительно на силу и агрессию, он мастерски использует настроение и экспрессию. В лирическом плане песня затрагивает темы предательства и уязвимости, а также того, как обман может запятнать нашу душу. У меня было золотое сердце, / Пока ты не иссушила мою реку. / Я не из тех, чью ложь продали. / Я надеюсь, что ты сдержишь слово. Как и в случае с Black Rock, вторая часть песни имеет совершенно иной характер, и сочетание органа Ринальдо, гитары Энди Пэриса и баса Лукаса Ринальдо движет песню вперёд. Gilding The Lily определённо снова навевает мысли о ранних альбомах Deep Purple, но здесь нет ничего надуманного. Когда они хотят, Pearl Handled Revolver определённо могут переключиться на более высокую передачу, и Gilding The Lily предоставляет им для этого несколько возможностей.
Вступление к «Молнии» наполнено блюзом, холодом и лёгкой жутью. Мастерство Pearl Handled Revolver в написании нюансов прослеживается на протяжении всего альбома. Здесь есть несколько восхитительных клавишных и гитарных пассажей — например, небольшой гитарный мотив за несколько секунд до отметки в одну минуту, — которые сами по себе невелики, но так много добавляют к общему настроению и деталям песни. К настоящему моменту альбом полностью захватил нас как слушателей, и его атмосфера идеально подошла бы для прохладного весеннего или летнего вечера с бокалом виски в руке. Изысканное соло Энди Пэриса добавляет ещё один слой к лирическому подтексту, это момент осознания в треке, который исследует утрату и стойкость, а молния символизирует переломные моменты. В счастье нет секрета / Не каждый его найдёт / Но я знаю, что ты будешь дорожить каждым мгновением / Унесёшь его с собой в могилу.
Несмотря на то, что в альбоме есть замечательная композиция,«Courageous» — которая длится семь минут — привносит больше разнообразия. В ней больше блюзового грува, и она намекает на влияние Led Zeppelin и The Doors. Бас Лукаса Ринальдо обеспечивает фанковую основу, а гитары и клавишные убедительно дополняют непоколебимое упорство Вернона. Раньше мне казалось, что / чтобы быть хорошим, я должен быть беззаботным / Теперь я могу сказать вам, что / это развеяло иллюзию / развеяло иллюзию. Работая с необработанными эмоциями, смелый поет о потерянном прошлом, но раскрывает борьбу за ясность и идентичность. Эти чувства идеально выражены в инструментальной части песни, в которой группа играет с темпом и динамикой.
Когда врывается вступление к Space Invader, это становится чем-то вроде сюрприза, но также является ещё одним примером того, как можно удержать внимание слушателя. Бас Лукаса Ринальдо пульсирует глубоким, ритмичным фанковым ритмом, который является основой песни. Предпоследний трек Hammer — самый короткий на альбоме, чуть менее трёх минут — звучит как результат совместной работы Джима Моррисона и The Doors с Джоном Лордом или Доном Эйри из Deep Purple, но в нём также достаточно собственной ДНК группы, чтобы эта песня сохранилась в современную эпоху.
«Tales You Lose» заканчивается десятиминутным треком «Junkies», который объединяет в себе всё, что было предложено в альбоме до сих пор. Плотно скомпонованный, он бурлит, как скороварка, в течение первых шести с половиной минут — напряжённый, изменчивый и наполненный мрачной тоской — последняя минута этого самого рок-н-ролльного трека во всём альбоме. Затем следует чуть более спокойная часть, которая поначалу заставляет слушателя задуматься, не заканчивается ли трек. Внезапно динамика и темп снова нарастают в финальном припеве, прежде чем группа оставляет нас наедине со звуками дождя и отдалённого грома, которые звучат в течение последних девяноста секунд песни. Это концовка, которая даёт слушателю возможность поразмышлять обо всём, что было до этого: мрачные тексты и тяжёлые эмоции альбома либо очищаются дождём, либо ливень служит катализатором для самоанализа.
Tales You Lose чрезвычайно совершенен, демонстрируя группе, полностью владеющей своими талантами. Искусный в лирике и музыке, с уверенным написанием песен, квинтет заслуживает того, чтобы альбом был услышан в широком масштабе. На протяжении всего проекта каждый участник играет свою роль, и хотя, несомненно, бывают моменты, когда разные участники проявляют себя блестяще, именно коллективный характер группы делает Tales You Lose таким успехом. Сочетая проникновенный блюзовый рок с завораживающими мелодиями, он уносит нас в незабываемое путешествие, которое надолго остаётся в памяти.

Line-up / Musicians
Lee Vernon: Lead Vocal / Harmonica
Simon Rinaldo: Organ / Electric Piano / Synthesizer
Lucas Rinaldo: Bass Guitar / Guitar
Andy Paris: Guitar, Backing Vocals
Chris Thatcher: Drums, Backing Vocals