147 лет назад, 18 декабря 1878 года, родился Иосиф Сталин.

Интересно, что его истинный день рождения — именно 18 декабря, а не привычное 21-е. Эта дата установлена исследователями на основе архивных документов, включая запись из метрической книги Горийского Успенского собора. Однако даже этот факт вызывает споры среди его почитателей. Но главные дискуссии, конечно, разворачиваются не вокруг даты, а вокруг самой фигуры Сталина. Среди всех руководителей нашей страны именно его личность вызывает самые жаркие и непримиримые споры. Причём они ведутся не только между идеологическими противниками, но и среди, казалось бы, единомышленников.
С другими историческими лидерами — Марксом, Лениным, Дзержинским — ситуация более однозначна. Коммунисты их уважают, противники — отвергают. Со Сталиным всё иначе. Внутри самого коммунистического и патриотического лагеря мнения радикально расходятся. Одни видят в нём гениального вождя-продолжателя дела Ленина, оправдывая практически все его решения. Другие обвиняют его в искажении ленинских идеалов, установлении единоличной диктатуры и неоправданной жестокости. В пылу полемики стороны часто не слышат аргументов друг друга, хотя и те, и другие опираются на серьёзную документальную базу.
Основные аргументы сторонников Сталина включают несколько ключевых пунктов. Во-первых, его дореволюционная деятельность: он был одним из самых ярких и активных большевиков, организовавшим в 1900 году массовую рабочую маёвку в Тифлисе. Во-вторых, роль в Гражданской войне, где ему приписывают ключевое значение в обороне стратегического Царицына. В-третьих, руководство индустриализацией и коллективизацией, что позволило СССР совершить экономический рывок. В-четвёртых, Победа в Великой Отечественной войне и послевоенное восстановление, достигнутые, по мнению сторонников, благодаря его способности мобилизовать страну. И наконец, личная скромность и аскетизм Сталина.
При этом даже в положительных оценках не отрицаются его очевидные негативные черты: грубость, нетерпимость, жестокость, готовность к масштабному насилию как к методу управления, а также маниакальная подозрительность и обидчивость.
Какой бы ни была оценка, невозможно отрицать колоссальную роль личности Сталина в истории СССР. Он был руководителем великой державы в эпоху её наивысшего могущества и тяжелейших испытаний, и этот факт навсегда обеспечит его фигуре центральное место в исторических дискуссиях.