День памяти преподобного Саввы Освященного (Саввин день)

18 декабря (1 января по новому стилю) Православная церковь чтит память одного из великих подвижников — преподобного Саввы Освященного (439-532), основателя знаменитой Лавры близ Иерусалима. В русской народной традиции этот день получил названия Саввин день или Сальник, поскольку зимняя погода в это время часто «салит» — морозы сменяются оттепелями, образуя гололедицу.
Святой Савва почитается как суровый аскет, борец с бесовскими искушениями и защитник домашнего очага. Поэтому в народе к нему обращались за помощью в духовной брани и для охраны семьи от всякого зла.
Этот день приходится на Рождественский пост, поэтому верующие соблюдают строгие ограничения в питании — исключаются мясные, молочные продукты и яйца. Помимо памяти преподобного Саввы, в церковном календаре 18 декабря также чтят святителя Гурия Казанского, преподобных Нектария и Филофея Афонских, мучеников Анастасия и Аверкия, преподобных Кариона и его сына Захария.
Согласно народным обычаям, в Саввин день было принято молиться святому Савве, прося помощи в мирских делах и защиты для семьи, особенно для болеющих. У церкви обязательно подавали милостыню нищим. Чтобы оградить дом от нечистой силы, развешивали над окнами и дверями связки лука и чеснока — мощные обереги. Считалось, что в этот день обостряется интуиция, поэтому он благоприятен для планирования, завершения старых дел и рукоделия — всё сделанное будто бы наполнялось удачей на год вперёд. Также можно было заниматься уборкой, проверкой зимних запасов и помощью старшим родственникам. По поверьям, браки, заключённые 18 декабря, отличались особой крепостью. Для привлечения благополучия совершали простые финансовые обряды: клали кошелёк на подоконник «на зарядку» или монету под подушку. Любая благотворительность и добрые дела в этот день, как верили, возвращались сторицей.
Народная традиция устанавливала и ряд строгих запретов. Главным из них было правило не начинать новых важных дел — считалось, что они не принесут успеха. Не рекомендовалось ходить в гости и принимать чужих людей, чтобы не нарушить энергетику дома. Под запретом были ссоры, ложь и нарушение обещаний — это могло навлечь беду. Следовало избегать крупных покупок и одалживания денег, чтобы не потерять благосостояние. Нельзя было выносить мусор из дома, иначе можно было «вынести» вместе с ним мир и достаток. Беременным женщинам и маленьким детям запрещали мыть голову — по суеверию, это угрожало проблемами с памятью. Девушкам, мечтающим о замужестве, не следовало примерять одежду подруг, чтобы не обречь себя на одиночество. Также не ходили в баню, особенно больные и беременные, и старались не поддаваться унынию, веря, что дурные мысли в этот день быстро материализуются.
Погодные приметы в Саввин день помогали предсказывать будущее. Если до 18 декабря стояли морозы, ждали оттепели и гололёда — отсюда и название «Сальник». Длительный снегопад сулил раннюю весну. Сильный ветер предвещал холода до конца декабря, а тихая погода — мягкий январь. Красное пламя в печи и дым, поднимающийся столбом, указывали на приближение морозов. Если облака скрывали звёзды, март ждали холодным. Тишина в лесу означала усиление морозов, снег, плотно прилипший к заборам, — дождливое лето, а белки, бегущие по земле, — скорое потепление.