Сегодня – мы снова в Хорезме, точнее – на южной границе Хорезмского оазиса. Здесь и находится тот самый, небольшой по современным меркам городок, с поистине «лошадиной» фамилией. Нет-нет, это не чеховская «фамилия», которая вертится на языке, а вспомнить невозможно. Сие слово очень даже персидское (НЕ иранское) – хазар – тысяча, асп – конь. Местные краеведы, вполне возможно, сходятся во мнении, что правители Хорезма содержали в городе отряд отборных, хорошо вооруженных, отлично обученных всадников, и пехотных воинов тоже. Скорее всего, это были воины, составлявшие воинский гарнизон города, и использовавшиеся как пограничная стража одного из южных рубежей страны. А так же – это было вполне возможным – местные жители могли заниматься разведением коней, отсюда и название города, получившего несколько прозвищ. Это и «Крепость с тысячью всадников», и «Золотые ворота Хорезма», хотя ворота города были, возможно, красивые, но…деревянными. Называли городок и «Крепостью Соломона», хотя какое отношение царь Соломон имел к Хорезму? Зато сей славный городок имел отношение к будущему Хивинскому ханству, а в начале своей истории, во времена давние, уже был хоть и небольшим, но все-таки форпостом древнего Хорезма.

Сколько лет Хазараспу – вряд ли сказал бы даже Гога Аброрович Хидоятов (Мир Вашему праху, Учитель), а потому археологические раскопки продолжаются много лет, и фактически «проходными» их результатами стали довольно почтенные цифры – две тысячи семьсот, и даже две тысячи восемьсот лет. То есть – городок возник на землях Древнего Хорезма задолго да нашей эры. По крайней мере, керамику – (не в современном понимании) начали изготавливать еще во времена, далекие от нашей эры, равно как и строить крепостные стены, устраивая в них оборонительные башни. Этот факт говорит о «полнейшей, непроходимой, жуткой неграмотности» мастеров тех давних времен. Это надо же – жили в такое далекое время, и умудрились рассчитать проект городских стен. И не только стен – и внутренних сооружений, предназначенных и для правителя города, и для остальных горожан, включая ремесленные, базарные и прочие постройки. А стены…стены по сию пору стоят на своих местах, хоть и дошли до нас далеко не в «сдаточном» состоянии.

Об этом славном городке рассказывает в своем историческом труде, датированном IX-м веком - «Тарих ар-русуль ва-ль-мулюк» («История пророков и царей») персидский историк ат-Табари. Он утверждает, что сей уже довольно почтенный годами город был одним из трех крупных городов самого Хорезма. Веком позже аль-Истахри описывая ирригационные системы Хорезма, упомянул об огромном, широком, Хазараспском канале, в котором свободно плавали большие суда, выходившие с грузами на Джейхун (река Амударья), а так же – о самом городе, располагавшемся недалеко от «бешеной» реки. Средневековый географ и путешественник аль-Макдиси сообщает нам о наличии в Хазараспе многих рынков – то есть, город фактически представлял собой довольно большой торговый и ремесленный центр, хорошо известный на Востоке.

В 1017-м году могущественный правитель соседнего государства – Махмуд Газневи силой присоединяет земли Хорезма к своей стране, и первым городом, который встретил захватчиков с Юга, стал Хазарасп. Мощная, хорошо подготовленная к обороне крепость мужественно встретила находников. Правда, те обладали громадным войском, у них были даже боевые слоны, имелись и катапульты. Махмуд никуда не спешил, понимая, что штурм города нужно подготовить. Скорее всего, были собраны привезенные в виде «конструктора» катапульты, выбраны позиции для их установки, и вскоре начался обстрел города метательными орудиями. Так как сие оружие было весьма неточным (это не современные пушки), то Махмуд Газневи рассчитывал их стрельбой смутить, запугать защитников города. За стены крепости забрасывались не только довольно тяжелые камни, но и кувшины с горящей нефтью, отвлекая тем самым воинов и жителей города на тушение пожаров. После долгого обстрела города Махмуд Газневи отдал приказ на штурм крепостных стен.

Впереди нападавшие несли заранее подготовленные длинные бамбуковые лестницы – бамбук ими был привезен из собственных владений – благо, было на чем везти. Правда, не на всех участках газнийцам удалось дотянуться до самых верхних частей стен – они просчитались при сооружении лестниц, или попросту не знали точную высоту стены. Что и сыграло на руку защитникам крепости – не везде штурмующие смогли подняться наверх, и первый штурм был отбит с большими потерями для нападающих. Правда, верховный правитель не привык считаться с потерями – подумаешь, погибло несколько сот воинов – это бывшие дехкане, коих много в его империи. Второй штурм, предпринятый на следующий день, так же не принес успеха махмудовцам. Но осажденные тоже начали нести потери – кого-то противник «достал» из лука, кого-то – убило катапультой. А где – то, уже при третьем штурме, «выбило» сразу с десяток людей, и атакующим удалось сначала «оседлать» участок стены, а затем и дождаться подкрепления. Яростно оборонявшийся гарнизон был вынужден начать отход к центру крепости, используя малейшую возможность для удержания наступающего противника. В центре города, у самого дворца правителя, разгорелся самый яростный, самый последний бой с нападавшими. Защитники города – и на стенах, и в башнях, и во дворце – дорого продали свои жизни – даже могущественный Махмуд, после того, как ему доложили о понесенных потерях, удивился – вроде бы такая небольшая крепость, а так сопротивлялась…

Именно во время этого похода войскам Махмуда Газневи удалось захватить не только Хазарасп, но и другие города Хорезма, и большое количество пленников. Среди них был особенный – известный к тому времени ученый Абу Райхан ал-Беруни, о котором вскоре узнал сам правитель Газны, и приказал содержать ученого в самых лучших условиях, не отказывая ему ни в чем, за исключением одного – отъезда из государства. Именно во времена своего почетного плена Беруни удалось провести вычисления, давшие прочему «ученому» миру представление об округлости Земли. Знаменитейший ученый, оставивший миру более сотни научных трудов, так и не вернулся на Родину, но все оставшиеся годы пользовался уважением, и по достижении им окончания жизни был с почетом препровожден в последний путь в городе Газни. Но мы отвлеклись…Судя по словам всех упомянутых здесь специалистов от истории и географии, Хазарасп до того самого, полумифического монголо-татарского нашествия, был одним из больших, цветущих городов, где была развита обширная торговля. Об этом факте был хорошо осведомлен один из известнейших Сельджукидов – Султан Санджар, жаждавший завладеть довольно известным городом. В течение всего времени своего правления он трижды начинал боевые действия против Хорезма, трижды осаждал город, и лишь на третий раз сумел захватить его. Это произошло после долгой и упорной осады, когда, видимо, измотав гарнизон города и его жителей постоянными атаками, а мы знаем, у Санджара была многочисленная, хорошо обученная армия, захватчикам удалось сломить сопротивление осажденных, и прорваться внутрь крепостной стены. По законам войны тех времен, Хазарасп был отдан воинам на трехдневное разграбление…

Странно – захватчики не заставили уцелевших жителей сносить стены города, что дало возможность впоследствии не просто восстановить их, но и усилить, что позволило арабскому географу XIII-го века Йакуту, не просто два раза проехать через город – видимо – «туда, и обратно», но и оценить его. Он оставил запись: «Хазарасп – это неприступная крепость и красивый город. Его окружает вода, как остров. К нему только один путь, через проход, который сделан со стороны Хорезма». Автор, скорее всего, имеет в виду столицу Хорезма тех времен - Джурджанию, он же Гургандж, современный районный центр Куня-Ургенч. Стало быть, к моменту подхода к владениям незадачливого Хорезмшаха Мухаммада ала – ад-Дина город обрел новые укрепления, усиленные наличием всего лишь узкого прохода, наверное, дамбы, по которой можно было подвести к воротам города небольшое количество войска. Из различных источников известно, что у находников с Востока тоже была многочисленная армия, которой, может быть, не с первого раза, но удалось штурмом овладеть городом. Скорее всего, захватчики вели сражение, не считаясь с потерями, и попросту завалили оборонявшихся телами своих воинов. Наверное, именно тогда образовались те проломы в городской стене, которые хорошо видны на фотографиях. С тех пор стоящие поныне руины древней крепости рассказывают туристам о той упорной схватке, которую пришлось пережить древнему городу, но не его гарнизону и жителям, яростно оборонявшим родной край…Древний город с большим трудом, годами, приходил «в себя», заново восстанавливая жилые дома и хозяйственные постройки, дворец правителя города и мечети, с болью залечивая жестокие раны, полученные в страшном бою…

Он восстановил не только свои силы, но даже сумел приподнять разрушенные стены, чтобы стать надежно защищенным ремесленным центром новых времен. К XVIII-му веку Хазарасп восстанавливается настолько, что становится вторым по величине городом Хивинского ханства, выбранный резиденцией одного из наследников хана Хивы. В начале позапрошлого века небольшой по своим размерам городок разделился на следующие жилые кварталы, или же - махалля - Кипчак-Кунград, Ак-Сарай, Хан-Каласи, Май-Дженгил, и другие, имена которых сохранились и поныне в устной топонимике одного из древнейших жилых поселений нашей страны…

P.S. В древний городок ежегодно приезжает много туристов из самых разных стран мира. Но его администрация считает, что туристический потенциал городка до конца не раскрыл своих возможностей. Может быть, это и к лучшему – есть куда развиваться.