Вера Николаева(Соловьева)

Ученые обнаружили древнейшие из известных в Австралии крокодильи яйца, которые, возможно, принадлежали «летающим» крокодилам — рептилиям, забиравшимся на деревья для охоты на добычу внизу. Яичную скорлупу возрастом 55 миллионов лет нашли на заднем дворе фермера-овцевода в Квинсленде. Результаты ее исследования опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology. Скорлупа принадлежала мекозухину — представителю давно вымершей группе крокодилов, обитавших во внутренних водоемах Австралия, когда она была частью Антарктиды и Южной Америки. «Летающие» крокодилы кажутся «странной идеей», признает профессор Майкл Арчер из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW), соавтор исследования. По его словам, некоторые из них, «возможно, охотились подобно леопардам — спрыгивая с деревьев на любое ничего не подозревающее существо, которое им приглянулось на ужин». Мекозухины могли достигать около пяти метров в длину, были многочисленны 55 миллионов лет назад, задолго до того, как их современные сородичи —