Родился Александр Куприн 7 сентября 1870 г. в уездном городе Наровчат, ныне принадлежащего к Пензенской области. Родители его – дворяне, не особо богатые, но с хорошей родословной. Отец писателя был потомственным дворянином, а мать принадлежала к роду татарских князей. Отец Куприна умер спустя год после появления на свет сына. Мать с маленьким Александром переехали жить в Москву, где будущий писатель и провел свои детские годы.
В шестилетнем возрасте Куприна отдали в класс Московского сиротского училища, из которого он вышел в 1880 году. После этого Александр Иванович учился в военной академии, Александровском военном училище. Время обучения описано в таких сочинениях Куприна, как «На переломе (Кадеты)», «Юнкера». «Последний дебют».

С 1890 года был подпоручиком в пехотном полку. Во время службы были изданы многие очерки, рассказы, повести: «Дознание», «Лунной ночью», «Впотьмах».
Спустя четыре года, Куприн вышел в отставку. После этого писатель много путешествует по России, пробует себя в разных профессиях. В это время Александр Иванович познакомился с Иваном Буниным, Антоном Чеховым и Максимом Горьким. Свои рассказы тех времен Куприн строит на жизненных впечатлениях, почерпнутых во время странствий.
Короткие рассказы Куприна охватывают множество тематик: военную, социальную, любовную. Повесть «Поединок» (1905г.) принесла Александру Ивановичу настоящий успех.

Любовь в творчестве Куприна наиболее ярко описана в повести «Олеся» (1898 г.), которая была первым крупным и одним из самых любимых его произведений, и повести о неразделенной любви – «Гранатовый браслет»(1910 г.).

Александр Куприн также писал рассказы для детей. Для детского чтения им были написаны произведения «Слон», «Скворцы», «Белый пудель» и многие другие.

Не принимая политику военного коммунизма, писатель эмигрирует во Францию. Только в 1937 году писателю разрешили въезд на территорию России в связи с ухудшением здоровья. После тяжелой болезни Куприн умирает 25 августа 1938 года. Писателя похоронили на Волковском кладбище в Ленинграде, рядом с могилой Ивана Тургенева.

Интересные факты:
- Писатель много путешествовал по России и за её пределами, исследуя жизнь разных слоёв общества. В своих произведениях он часто описывал людей, которых встречал в своих поездках.

- Куприн пробовал десятки способов заработать денег, но чаще пускался в авантюры просто «ради интереса». Он успел побывать боксером, землемером, учителем, цирковым борцом, рекламным агентом, шарманщиком, пожарным, актером, конокрадом, даже санитаром в морге. Знакомым признавался, что все вокруг интересует его настолько, что он не отказался бы на денек стать лошадью, чтоб пощипать траву, или побыть женщиной, чтобы испытать роды.

- Писателем Куприн был крайне ленивым. Его больше интересовала жизнь «светская», тогда как «безжалостная Машенька» все требовала новых произведений и даже поколачивала муженька за безделье.
Работа над «Поединком» не клеилась. Супруга, чтобы мотивировать писателя, поступила жестко. Она выставила его из дома, потребовав снять «холостяцкую квартиру», и обещала принимать его домой только в том случае, если он предъявит новую главу повести.
Трудотерапия почти сработала. Повесть Куприн все же написал, но отношения с женой совсем разладились. Они развелись через 4 года после публикации повести, но общаться прекратили значительно раньше.

- В 1915 году вышла повесть «Яма», ставшая для современников Куприна противоречивой работой: в ней он описал быт и нравы публичного дома настолько натуралистично, что повесть забросали критическими рецензиями, а первый тираж полиция изъяла.

- Александра Куприна привлекала романтика авиации. Будучи мужчиной с могучей комплекцией, он поднимался в небо на воздушном шаре и аэропланах и спускался на морское дно в водолазном костюме. Куприн написал еще много рассказов, посвященных зарождению авиации и отважным летчикам: «Люди-птицы», «Волшебный полет», «Сны», «Сергей Уточкин», «Сашка и Яшка», «Потерянное сердце».