Перед вами фрагмент диптиха нидерландского художника Герарда Давида, написанного в 1498 году и известного под названием «Суд Камбиса». Конкретно эта сцена изображена на правой панели, которая называется «Сдирание кожи с продажного судьи Сисамна». Эта работа была заказана городскими властями Брюгге, чтобы украсить зал судебных заседаний в ратуше, и служила грозным и поучительным напоминанием для судей о необходимости быть честными и неподкупными. Картина иллюстрирует древнюю историю, описанную греческим историком Геродотом. Персидский царь Камбис II узнал, что один из его верховных судей, по имени Сисамн, взял взятку и вынес несправедливый приговор. Разгневанный царь приказал арестовать коррумпированного судью и подвергнуть его жестокой казни — заживо содрать с него кожу. Именно этот ужасающий момент и запечатлел художник с леденящей душу точностью. На полотне мы видим лицо Сисамна, искаженное от невыносимой боли, в то время как палачи с деловитым спокойствием выполняют свою работу, методично разрезая и отделяя кожу от тела. Но на этом история, как и поучение, не заканчивается. После казни Камбис приказал выдубить кожу Сисамна и обтянуть ею судейское кресло, на котором тот когда-то сидел. Затем царь назначил на должность судьи Отана, сына казненного Сисамна, и велел ему вершить правосудие, сидя в этом самом кресле. Таким образом, новый судья был вынужден постоянно помнить о судьбе своего отца и о последствиях, которые влечет за собой предательство закона. Картина Герарда Давида служила той же цели для судей Брюгге: быть вечным и наглядным предостережением против коррупции и злоупотребления властью, демонстрируя, что правосудие, даже в самой жестокой форме, неизбежно.