І. П. Котляревський дуже багато робив для становлення українського театру, був директором професійного театру в Полтаві. Його п'єса "Наталка Полтавка" - перший драматичний твір нової української літератури, у якому реалістично змальовано життя народу, його побут, мрії і прагнення.
"Наталка Полтавка" - це драма кохання бідної української дівчини-селянки, яка відстоює своє право на щастя. Серед позитивних персонажів п'єси - образи Петра й Миколи.
Петро - коханий Наталки, сирота без роду, покохав Наталку й пішов у заробітчани, щоб заробити грошей і посвататися до Наталки як рівний з нею. Однак чотири роки заробітчанства змінили життя і Миколи, і Наталки.
І. П. Котляревський наділив Петра с