Николай Ильич родился 14 мая 1949 в с. Черешта Кузедеевского района Кемеровской области в семье рабочих.

Среднюю школу окончил в поселке Малиновка Осинниковского района Кемеровской области в 1966 г. Под влиянием прочитанных книг о летчиках, спасавших челюскинцев, и о других известных авиаторах мечтал тоже стать летчиком. Это учли в Осинниковском райвоенкомате и в том же 1966 году направили юношу в Оренбургское высшее военное авиационное училище.
Окончив это легендарное ГАГАРИНСКОЕ УЧИЛИЩЕ в 1970 году, был направлен в ВВС Северного флота. В Лахтинском гарнизоне Архангельской области начинал службу с помощника командира корабля Ту-16, а к 1983 году был уже заместителем командира полка по безопасности полетов.

В 1983 году Н.И.Новиков был переведен в Федотово на должность заместителя командира полка, летавшего на самолетах Ту-142. В это время он заочно учился в Военно-воздушной академии им. Ю.А.Гагарина, ГАГАРИНСКАЯ АКАДЕМИЯ!
Три года спустя, после окончания академии, его назначили командиром противолодочного полка в гарнизон Североморск-1.

В 1989 году Н.И.Новиков возвратился в Федотово начальником штаба 35 ПЛАД. В 1992 году он принял противолодочную авиационную дивизию под свое командование.


После расформирования 35 ПЛАД в 1994 году Н.И.Новиков был назначен начальником штаба ВВС

Балтийского флота. Сюда же, на Балтику, он вернулся после окончания академии Генерального штаба (1997), а через год был назначен на должность командующего ВВС Балтийского флота.

В декабре 1999 году ему присвоено звание «генерал-майор».

В 2000 году назначен начальником штаба – первым заместителем командующего авиацией Военно-Морского Флота Российской Федерации. С этой должности генерал-лейтенант Новиков 26 мая 2006 году ушел в отставку.

После увольнения из Вооруженных Сил страны жил в Москве, где работал в ФГУП «Почта России».

Награжден медалью «За боевые заслуги», орденом Красной Звезды, удостоен почетного звания «Заслуженный военный летчик РФ».
Светлая память о нашем последнем командире дивизии сослуживцы сохраняют в своих сердцах.