11 января 1960 года Главнокомандующим ВВС маршалом авиации Константином Вершининым была подписана директива «О формировании штатов Центра подготовки космонавтов» и утверждена организационно-штатная структура Центра подготовки космонавтов (ЦПК) ВВС.

В марте 1960 года в Центр прибыли первые двадцать будущих космонавтов из числа военных лётчиков, а через год состоялся первый в мире полёт человека в космос. Имя Юрия Гагарина, первого космонавта Земли, было присвоено Центру в 1968 году.

В 1995 году в целях повышения эффективности использования научно-технического потенциала Российской Федерации в области пилотируемых космических полётов и подготовки космонавтов на базе Центра подготовки космонавтов и испытательного тренировочного авиационного полка был создан Государственный научно-исследовательский испытательный центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина (РГНИИЦПК им. Ю. А. Гагарина).

В функции ЦПК входит отбор и подготовка космонавтов (астронавтов) всех специальностей к полётам на пилотируемых космических аппаратах всех типов и назначений, проведение ими в космосе испытаний, исследований, экспериментов и других работ. Подготовка ведётся по военным, гражданским и международным программам. Российские и зарубежные космонавты проходят в ЦПК подготовку для полётов на МКС (Международная космическая станция).

В центре имеется всё необходимое оборудование для предполётных тренировок: центрифуги, моделирующие стартовые перегрузки экипажа, огромный водный бассейн для отработки действий в невесомости, самолёты для симуляции «парения» космонавтов внутри станции, а также построенные в натуральную величину макеты станций «Салют», «Мир», «МКС» и корабля «Буран».

На ресурсах Президентской библиотеки вы сможете найти много полезной исторической и современной информации о развитии космонавтики в России:
Коллекция «Открытый космос» на портале
О космосе на нашем канале «RUTUBE»