Припять. 26 апреля. Свидетельство ребёнка
Утром 26 апреля 1986 года мы, как обычно, пошли в школу. Весна была тёплая, солнечная, всё вокруг цвело, и ничто не предвещало беды. В классе было тихо - только шептался сквозняк из открытых окон. Но вскоре пришёл директор и строго приказал: окна закрыть, детей не выпускать.
С уроков отпускали только с родителями. Нас с другом отпустили последними - в два часа дня. Перед выходом выдали ватно-марлевые повязки. Мы, дети, не понимали - зачем, но надевали, как положено.
На улицах стояли БТРы, над головами низко гудели вертолёты. Это всё казалось нам интересным, почти как в кино. Мы с другом пошли к нему домой - он жил высоко, на верхнем этаже. Там, с высоты, был хорошо виден дымящийся реактор.
Мы наблюдали, как один за другим вертолёты подлетали к сердцу станции и сбрасывали что-то вниз. Позже мы узнали, что это были мешки с песком, свинцом и глиной, насыпанные в перевёрнутые парашюты.
Того, что происходило при попадании в цель, мы не видели, но об этом мне рассказал отец - он возвращался в Припять спустя несколько дней "на разведку". Он видел, как, когда мешок попадал точно в раскалённый кратер, из него взлетала тёмная, почти чёрная пыль, клубами поднимавшаяся в небо. Это был ядовитый пепел - смесь графита, металла, урана и земли. Его разносил ветер - невидимый враг, которого никто не мог остановить.
Интересно, что взрывов я не слышал вовсе. О том, что случилась катастрофа, мы узнали только от учительницы, которая тихо и взволнованно рассказала нам об аварии.
В четыре часа дня меня нашли родители. Мы пошли к речному вокзалу, сели на "Ракету" - быстроходное судно на подводных крыльях - и уехали в деревню Довляды, в двадцати километрах от Припяти. Но и там не оказалось спасения: через неделю эвакуировали и эту деревню.
Что же тогда произошло (от непрофессионала): Взрыв был не ядерный.
Авария началась ночью, когда на ЧАЭС решили провести эксперимент - проверить, сможет ли турбина вырабатывать ток после отключения реактора.
Инженеры отключили защиту, снизили мощность до опасного минимума и нарушили регламент. Когда попытались остановить реактор, сработал конструктивный дефект: аварийные стержни в первые секунды усилили реакцию вместо того, чтобы её погасить.
Вода в реакторе вскипела, как в огромном котле. Раздался первый взрыв - его сила сорвала крышку реактора. Через мгновение второй, мощнее: в небо полетели огонь, графит и радиация.
Этот второй взрыв был вызван реакцией водорода, который образовался в результате взаимодействия раскалённых металлических деталей реактора с водой и паром. Водород накопился в зоне аварии и при контакте с воздухом и открытым пламенем взорвался с огромной силой.
Второй взрыв разрушил оставшиеся конструкции реактора и выбросил в атмосферу огромное количество радиоактивных материалов: раскалённый графит, частицы топлива и продукты распада. Этот взрыв и последовавший за ним пожар поддерживали горение графита - вещества, которое сильно разогревалось и горело долгое время.
Именно этот второй взрыв и пожар привели к массовому выбросу радиации и сделали катастрофу Чернобыля одной из самых серьёзных в истории ядерной энергетики.
Конструктивный дефект реактора
Стержни аварийной защиты, которые погружались внутрь реактора и создавали сопротивление среды и которые должны были остановить цепную реакцию, были устроены так, что при вводе сначала в активную зону попадал не замедлитель, а графитовый наконечник -материал, который временно усиливал реакцию.
В момент аварийной остановки реактора это вызвало резкий, короткий всплеск мощности - словно машина, вместо того чтобы тормозить, резко давила на газ. Именно этот рывок стал катализатором взрыва и разрушения реактора.
Так ошибка и конструктивный просчёт превратили мирный атом в катастрофу, изменившую судьбы тысяч людей и целых регионов навсегда.