Морские гребешки — семейство двустворчатых моллюсков с узнаваемой вееровидной раковиной.

Их насчитывается около 250 видов. Встречаются они по всему Мировому океану, бывают более крупные (и более вкусные) и совсем мелкие. В отличие от большинства двустворчатых моллюсков, которые тихо лежат на дне всю жизнь, морские гребешки умеют плавать. Или, скорее, прыгать. Резко открывая и смыкая створки, они выбрасывают воду из раковины через особые каналы. Так создаётся реактивная тяга, которая толкает гребешка в том направлении, где открываются створки. А значит, так моллюски могут спастись от хищника или перебраться в более подходящее для жизни место. Но чтобы куда-то уплыть, нужно видеть, куда. Поэтому, в отличие от многих других двустворчатых моллюсков, у гребешков есть глаза. Много голубых глаз, до двух сотен у одного моллюска. Расположены они по краю раковины на складках мантии моллюска. При этом устроены глаза достаточно сложно: вместо линзы-хрусталика свет фокусируется на вогнутом зеркальном слое. Зеркало состоит из 20—30 слоёв, каждый из которых сложен из точно подогнанных пластинок гуанина — одного из азотистых оснований, входящих в состав ДНК. Учёные говорят, что чем-то это похоже на зеркала телескопов. А сетчатка двухслойная: первый слой работает, когда свет направлен прямо, а второй обеспечивает периферийное зрение. У морских гребешков — одна из самых странных систем визуализации, количество различается даже в пределах одного вида. Гребешки могут без проблем отращивать утраченные «органы зрения». В этом его отличие от большинства более сложно организованных животных. Если конечности могут регенерировать даже гораздо более сложные животные, нежели гребешок, то с глазами этот прием не проходит. Глаза морского гребешка не так просты. Каждый из них представляет собой полноценный орган со своим собственным хрусталиком и сетчаткой. Сетчатка в глазу у гребешка двухслойная, плюс есть вогнутая светоотражающая поверхность. Впрочем, судя по всему, несмотря на сложность глаз видит гребешок не очень-то хорошо. Для зрения нужны не только глаза, но и специальный отдел нервной системы (у человека это затылочный отдел мозга). А нервная система морского гребешка не очень сильно развита. Хрусталики глаз, как и в любом другом случае, работают в качестве линзы, которая фокусирует свет. Но здесь есть одна особенность — дело в том, что зрительного центра у этих животных нет. То есть, насколько можно судить. Гребешки не видят окружающий их мир так, как видят его другие животные с глазами и более-менее сложно развитым мозгом. Нервная система у двустворчатых разбросанно-узлового типа. У них она устроена проще, чем у брюхоногих, так что о мозге говорить не приходится. Ученые, после ряда исследований, определили, что гребешки могут отличать темные места от светлых, что позволяет им перемещаться из песчаных «пустынь» в места, где есть зелень. Если нервная система регистрирует движение, гребешок сразу убегает. Это позволяет ему успешно скрываться от практически любых хищников. Конечно, есть и проворные животные, но здесь уже ничего не поделаешь. Зато от подавляющего большинства врагов гребешок может убежать. Если есть опасность, гребешок либо уплывает, либо остается на месте, захлопнув створку.
Глаз высших животных — очень сложно устроенный орган. Он прошел чрезвычайно длительный путь от простых светочувствительных клеток до той уникальной системы из огромного количества элементов, которой глаз является сегодня. Самое интересное то, что этот орган есть не только у человека или млекопитающих. Сложные глаза не раз возникали в процессе эволюции, причем некоторые из них были вовсе не мягкими, а минерализованными образованиями. Глаза есть даже у медуз, которых считают очень простыми организмами. Точнее, у одного из видов медуз. Простые глазки, расположенные по краю мантии, есть и у представителей групп Arcoidea, Limopsoidea, Mytiloidea, Anomioidea, Ostreoidea и Limoidea. Но здесь все довольно просто: такие органы состоят из небольшого углубления, которое выстлано светочувствительными клетками и светопреломляющего хрусталика. Кроме глаз, на мантии моллюска расположены и другие элементы. Например, выросты, похожие на зубы. На самом деле, это мягкие отростки, которые играют роль сенсоров. Эти отростки вместе с глазами составляют «систему безопасности» моллюска. Малейшее движение воды, и раковина захлопывается. Кроме того, они же играют роль фильтра, отсеивая попадание внутрь раковины частиц песка или других материалов.