Открытие нового света - Путь к Индии и рождение Америки

В эпоху средневековья, когда Европа только начинала выходить из периода феодализма, а торговля с Востоком была исключительно прибыльной, мечтой многих становилось найти новый путь в богатую Индию. Из этой страны в европейские государства везли драгоценные ткани, золото, драгоценные камни и, что было особенно ценно, пряности. Последние стоили дороже золота, так как их транспортировка была крайне опасной. Сухопутный путь через земли воинственных турок, которые грабили караваны, был практически недоступен.

Морской путь на юг, через Индийский океан, пыталась найти только Португалия. В это же время среди просвещенных людей Европы распространилось убеждение в шарообразности Земли. К числу таких людей принадлежал мореплаватель Христофор Колумб. Он верил, что к Индии можно добраться, плывя на запад через Атлантический океан, и таким образом обогнув Землю. Убедив испанских монархов в своей правоте, Колумб снарядил экспедицию из трех каравелл: «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта».

3 августа 1492 года корабли вышли из порта и направились в открытый океан. В то время мореплаватели старались держаться поблизости от берегов, поэтому команда Колумба, не видя суши в течение нескольких недель, была напугана. Однако 12 октября 1492 года вахтенный матрос на «Пинте» заметил землю – это был остров в Карибском море, названный Колумбом Сан-Сальвадор. После обследования еще нескольких островов экспедиция с триумфом вернулась в Испанию, провозгласив открытие морского пути в Индию.

Колумб совершил еще три плавания в открытую им «Индию», высаживаясь на материк. Однако он так и не узнал, что на самом деле открыл неизвестный континент – Америку.

Морской путь в Индию был открыт португальцами. 8 июля 1497 года эскадра под командованием Васко да Гамы вышла из Лиссабона и направилась к Сьерра-Леоне. Чтобы избежать неблагоприятных ветров и течений у берегов Южной Африки, Васко да Гама сначала двинулся на юго-запад, а ниже экватора снова свернул на юго-восток. Таким образом мореплаватель удлинил маршрут, но флотилия успешно обогнула Африку, объявляя все открытые земли владениями Португалии.

20 мая 1498 года с помощью арабского лоцмана эскадра достигла богатого индийского города Каликут. В 1499 году, через два года плавания, Васко да Гама вернулся в Португалию с богатым грузом пряностей. Благодаря его стараниям Португалия почти на сто лет стала самой сильной морской державой мира.

Земля, открытая Колумбом, получила название Западной Индии. Лишь в начале XVI века было установлено, что она, в отличие от Азии, пересекает экватор. Заново открытый материк получил имя в честь Америго Веспуччи – путешественника, который в своих письмах описал береговую линию этих земель.

#ВеликиеОткрытия #ХристофорКолумб #ВаскоДаГама #МорскойПутьВИндию #Америка #История #Средневековье #ГеографическиеОткровения #Испания #Португалия