Река берёт своё начало с северо-западного и юго-западного склона Эльбруса. Длина: 870 км. Площадь бассейна: 57 900 км². Впадают реки: Лаба, Белая, Псекупс, Уруп, Большой Зеленчук, Пшиш, Теберда. Устье: Азовское море.

До нашей эры она называлась Антикитес – обильная рыбой (некоторые исследователи считают, что правильный перевод – «осетровая» река). Затем появилось название, данное греками — Гипанис (быстротекущая). Булгары, жившие на Кавказе, в VII–XII веках, назвали водоем «Къобан» – поток (бурлящий, стремящийся). На протяжении времени слово видоизменилось: Къобхан, Кобан, Кубан, Губань, Кубань.

Началом Кубани является место слияния быстрых горных речек Уллукам и Учкулан.

Эльбрус, ледники которого дают начало истокам Кубани, величественная гора, с двумя вершинами—высотой 5633 и 5621 м. Это ныне не действующий, находящийся в состоянии относительного покоя вулкан. Шапка льда площадью 144 кв. км покрывает Эльбрус и дает начало десяткам ледников. Один из них — Уллукам питает речку того же названия.

Эльбрус, ледник Уллукам. Исток реки Уллакам на высоте 3400 м в 5 км от вершины.

Учкулан - река в Карачаево-Черкессии, является левой составляющей р.Кубани; образуется из слияния рек Махар и Гондарай. Долина реки Махар.

Ледник Гондарай ледник Западного Кавказа в районе Гвандра, стекает на северо восток со склонов вершины Гондарай (3419). Длина 2 км, площадь 1 кв. км, высота конца 2400 м. С ледника берет начало река Гондарай правый исток реки Учкулан.

Река Гондарай в Карачаево-Черкесии протекает по территории Западного Кавказа. В верховьях реки через Главный хребет проходит перевал Гондарай, который соединяет Карачаево-Черкесию и Абхазию, Учкулан сливается с р.Уллу-Кам ниже пос.Учкулан, откуда собственно и начинается р. Кубань. Исследователи допускают, что Учкулан – это тюркское Юч къулакъ – «три ущелья». Топонимический словарь Кавказа. В своем верхнем течении Кубань типичная горная река, стремительно мчащаяся в крутых скалистых ущельях, бурля и кипя пеной на перекатах. Такой она течет примерно до города Черкесска.

Длина Кубани 870 км, падение 1339 м. Если считать длину р. Кубани вместе с ее притоком Уллукам, то она составляет 906 км, а ее падение (от ледникового языка Уллукам) — 2970 м. На реке расположен каскад ГЭС, состоящий из девяти гидроэлектростанций и одной гидроаккумулирующей станции, и дающий региону 620 МВт. Строительство каскада было начато еще в 1967 году, и сразу проект привязали не только к подаче электричества, но и к аккумуляции воды для нужд сельчан, коммунального хозяйства и промпредприятий.

Первая же ГЭС – Свистухинская, построена в 1943 году. Представьте, идет война, до Победы еще два года, а Советская власть запускает крупный хозяйственный объект! Причем такого качества, что он до сих пор продолжает полноценно работать. После развала 90-х Россия только в XXI веке вернулась к столь же значимым проектам.

Краснода́рское водохрани́лище — искусственный водоём на реке Кубань в Краснодарском крае и Республике Адыгее России. Крупнейшее водохранилище на Северном Кавказе.

Шлюзы Краснодарского водохранилища.

Кубань в черте Краснодара.

В 115 км от Азовского моря Кубань отделяет правобережный рукав Протоку, по которому сбрасывает почти половину своих вод в Азовское море у рабочего поселка Ачуево. Ниже Протоки, не доходя до моря, Кубань отделяет влево еще рукав — Казачий Ерик. До вмешательства казаков река Кубань впадала в Черное море.

Река (канал) Казачий Ерик была выкопана казаками в 19 веке, чтобы получить приток пресной питьевой воды из реки Кубань. Длина этого рукотворного сооружения 32 км., а глубина достигает 15-20 метров! Трудились на протяжении более 20 лет и воды Кубани опреснили Ахтанизовский лиман. По окончанию строительства Ерика вода, устремившись по новому пути, размывала берега и расширяла русло, а сама Кубань поменяла свое направление и вот уже более 200 лет впадает в Азовское море. Воды Казачьего Ерика вливаются в Большой Ахтанизовский лиман, а из последнего через Пересыпское гирло поступают в Азовское море. Собственно Кубань (Петрушин рукав) впадает в Темрюкский залив Азовского моря у города Темрюка так называемым Вербенским гирлом.

Еще в прошлом веке половина стока р. Кубани направлялась через Старую Кубань в причерноморский лиман Кизилташский, а оттуда в Черное море. Затем было произведено обвалование, и сток через Старую Кубань прекратился.

Кизилташский лиман. Сравнительно недавно по трассе отмершего Черноморского русла был проведен опреснительный канал, по которому воды Кубани вновь поступают в Кизилташский лиман для нужд созданного там кефалевого хозяйства. Дельта Кубани. В своих низовьях р. Кубань образовала большую дельту. Десятки тысяч лет тому назад на месте современной дельты Кубани плескались волны громадного залива Азовского моря, который простирался от Таманского полуострова до нынешнего ПриморскоАхтарска и вглубь до того места, где теперь расположен Краснодар. В этот залив несла свои мутные воды р. Кубань. Постепенно в результате деятельности реки и моря образовалась пересыпь, отделившая залив от моря и превратившая его в лагуну. Эта огромная лагуна была со временем заполнена речными наносами и превратилась в низменную дельту Кубани с многочисленными мелководными лиманами, соединяющими их протоками (ериками) и обширными болотистыми плавнями. Площадь дельты равна 4300 кВ. км, причем около 1500 кВ. км приходится на лиманы. По своим размерамрна равна дельте Дуная —одной из самых крупных рек Европы и значительно превышает дельты Днепра и Дона. ——————— Владимир Шмелёв.