Гризодубова Валентина Степановна
Российская летчица. Полковник. Участница Великой Отечественной войны. Совершила более 200 боевых вылетов. Установила пять мировых рекордов высоты. Первая женщина, ставшая Героем Советского Союза. Герой Социалистического Труда. Депутат Верховного Совета СССР I созыва.

Валентина Гризодубова родилась 27 апреля 1909 года в городе Харьков, Украина. Ее отец, Степан Васильевич являлся известным авиаконструктором и изобретателем, в связи с чем девочка с детства росла в атмосфере, способствующей увлечению авиацией. Вполне естественным стало для нее поступление в аэроклуб и занятие планерным спортом.

Пензенский аэроклуб Гризодубова окончила в 1929 году, а затем стала летчиком-инструктором в Тульской авиационной школе. Выступала участником агит-эскадрильи имени Максима Горького с 1934 по 1935 год, а с 1936 года являлась военным летчиком Красной Армии.

В 1937 году Валентина Гризодубова установила пять мировых рекордов высоты, скорости и дальности полета на самолетах: УТ-1, УТ-2 и АИР-12, а 25 сентября 1938 года совершила беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток на самолете АНТ-37 «Родина», установив мировой женский рекорд дальности полета. За 26 часов 29 минут преодолела 6.450 километров.

За выполнение этого перелета и проявленные при этом мужество и героизм Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР от 2 ноября 1938 года Гризодубовой Валентине Степановне присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия 4 ноября 1939 года ей вручена медаль «Золотая Звезда» №104

С 1939 года Валентина Степановна являлась начальником Управления международных воздушных линий Советского Союза. Гризодубова прошла всю Великую Отечественную войну, совершив более двухсот боевых вылетов.

С марта 1942 года командовала 101-м авиационным полком дальнего действия, позже 31-м гвардейским бомбардировочным авиационным полком, оказывавшим помощь партизанским отрядам. Находясь с 1946 года в запасе, продолжала активную деятельность: участвовала в исследовательской работе, являлась начальником летно-испытательного центра, заместителем начальника московского научно-исследовательского института приборостроения по летной части, избиралась депутатом Верховного Совета СССР первого созыва.

За большие заслуги в развитии авиации и в связи с 75-летием со дня рождения, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 января 1986 года Гризодубовой Валентине Степановне присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

Валентина Степановна Гризодубова скончалась 28 апреля 1993 года в городе Москва. Похоронена Герой Советского Союза на одиннадцатом участке Новодевичьего кладбище столицы.