Побывал сегодня в Щербаковской балке в Камышинском районе.

Такое впечатление, что я попал… в предгорья Швейцарских Альп.
Пологие склоны, покрытые лесами, скалистые обрывы с водопадами, воздух — весь в мельчайших брызгах воды, многочисленные родники и почти горная речка! Это не Швейцария. Это Волгоградская область. Вот теперь я понимаю, почему эти места многие называют Волгоградской Швейцарией.
Вообще, Щербаковская балка — один из самых известных памятников природы нашего региона. Она находится на севере области в природном парке «Щербаковский». Благодаря уникальному микроклимату и ландшафту на склонах балки произрастают и обитают редкие растения и животные. Как выяснилось, скорпионы облюбовали каменистую горку в центре байрачного массива («Скорпионья горка»), а в лесистых районах живут кабаны, лоси, олени и косули.
По мнению ученых, возраст Щербаковской балки составляет приблизительно 50—60 млн лет. Располагается она вдоль геологического разлома, называемого щербаковским сбросом. Благодаря разлому и речке с мощным течением поверхность земли превратилась в живописнейшее ущелье глубиной около 200 метров. В склонах балки видны выходы камня опоки, образующего причудливые скалы. Опока — это легкий на вес минерал типа известняка, образованный морскими отложениями диатомовых водорослей.
Наиболее интересно верховье Щербаковской балки. В этих местах с одной стороны балка ограничена отвесной стеной, а с другой стороны склон как раз и напоминает предгорье Швейцарских Альп.
Центральная часть природного парка «Щербаковский» прорезана живописной балкой, по дну которой течет «говорливая» речка Щербаковка, такая же быстрая и холодная, как горная речка. Другое название этой одной из самых быстрых малых рек области — Щербинка, скорость ее течения достигает двух метров в секунду. Вода здесь чистая-чистая, сквозь нее видны камешки на дне (глубина речки вряд ли больше 30—40 сантиметров). Кроме того, эта вода питьевая. Питается речка от многочисленных чистейших родников, вытекающих из-под мощного слоя опоки.
Насладились мы и прекрасным видом на «Стену слёз» — отвесную стену балки, из которой бьют холодные ключи. Чуть поодаль еще одна достопримечательность — «Говорящая осыпь». Свое название она получила вследствие того, что периодически с вершины склона на дно балки падают большие куски горной породы — так эта осыпь «разговаривает».
В одном из отрогов балки на высоте 30 метров от дна находится Щербаковская пещера (грот). Она совсем небольшая, ее глубина составляет всего лишь пять метров.
Между дорогой и одной из стоянок расположены остатки одного из подвалов немецкого поселения, основанного во времена Екатерины II. Подвалы остались на местах расположения домов, в которых жили немцы Поволжья. Самих немцев выселили из этих мест в 1937 году. Дома постепенно разрушились, но остались уникальные погреба, в которых до сих пор можно найти исторические артефакты.
Мы живем в уникальном по своей привлекательности месте. Щербаковская балка — лучшее тому подтверждение. Нужно учиться по-хозяйски использовать все это богатство. При правильном подходе, толковой организации даже эта балка способна приносить огромные средства в бюджет региона.