Келлер Борис Александрович (16 (28).08.1874 г. — 29.10.1945 г.) — русский советский биолог, геоботаник, почвовед, специалист в области экологии растений, один из основателей динамической экологии растений, академик АН СССР (1931) и ВАСХНИЛ (1935).
Борис Александрович родился 28 августа 1874 года в Санкт-Петербурге. Детские годы провел в г. Вольске и г. Баронске (ныне г. Маркс) Саратовской губернии, где его отец служил врачом. Уже с детских лет у него проявился интерес к естествознанию. Именно на Саратовской земле он страстно увлекся коллекционированием, собирая растения, а также раковины, минералы, всевозможных насекомых и пр.
B 1892 году Келлер закончил Саратовскую 1-ю мужскую гимназию с золотой медалью и поступил на медицинский факультет Московского университета, где окончательно определился его путь начинающего учёного. В 1894 году, отказавшись от медицинской карьеры, перешел на естественное отделение физико-математического факультета, но в декабре 1894 г. был исключен из университета за участие в студенческих волнениях. Находясь под негласным надзором полиции по подозрению в причастности к антиправительственной деятельности, в 1895-1897 годах жил в Петровском уезде Саратовской губернии, работал домашним учителем, позже в г. Аткарске школьным учителем. Но уже в следующем году в городе Петровске Саратовской губернии его снова арестовали по подозрению в принадлежности к Московскому рабочему союзу, доставили в Москву и поместили в Таганскую тюрьму. Через месяц его освободили из тюрьмы, но из Москвы выслали. В 1897 году Борис Александрович вернулся в Саратов, служил корректором, а затем продавцом в книжном магазине.
В 1898-1902 годах Келлер учился в Казанском университете. Будучи студентом 1-го курса, совершил первое научное путешествие, избрав объектом своих исследований растительность Саратовской губернии. Результатом проведенных ботанико-географических исследований стало опубликование две ботанико-географические работы. Как писал позже учёный, «это было началом моей самостоятельной научной деятельности».
Б.А. Келлер углублял и расширял свои работы по изучению степной, пустынной и полупустынной растительности. В 1908, 1909 и 1910 годах он совершил большие поездки — в Зайсанский уезд Семипалатинской области, в горный Алтай. В результате этих экспедиций появился второй труд — «По горам и долинам Алтая», в котором Келлер развивал свои методы исследований. Одновременно с изучением растительности он проводил тщательные измерения температуры почв, воды, воздуха, сопоставляя полученные данные с особенностями растительного покрова.
В 1910 году Б. А. Келлер получил приват-доцентуру в Казанском университете, а в 1913 году защитил в Юрьевском университете магистерскую диссертацию, после чего был приглашён в только что основанный Воронежский сельскохозяйственный институт. Вместе с организацией кафедры ботаники в 1913 году Б.А. Келлером были созданы ботанико-экологическая лаборатория (в 1928 году этой лаборатории было присвоено имя Б. А. Келлера) и ботанический сад, который являлся учебной и научной базой кафедры (в 1954 году ботаническому саду присвоено имя академика Б. А. Келлера).
Занимаясь главным образом изучением степей и пустынь, Б.А. Келлер совершил десятки экспедиций и поездок, изучал среднее и нижнее Поволжье побывал в Средней Азии и Сибири, неоднократно посещал Саратовскую губернию. В 1925 году Келлер принял участие в международной ботанической экскурсии в Швецию.
1 февраля 1931 года Борис Александрович был избран действительным членом Академии наук СССР по Отделению математических и естественных наук, специализация «ботаника» и получил назначение на должность директора Ботанического института Академии наук в Ленинграде. Являлся редактором отдела ботаники 1-го издания Большой советской энциклопедии. В 1936 г. выступил с инициативой создания в Москве Главного ботанического сада АН СССР, переехал в столицу и до конца жизни состоял директором созданного Ботанического сада. Труды академика в области геоботаники и экологии растений составляют золотой фонд советской и мировой ботанической науки. Умер Борис Александрович 29 октября 1945 г. в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.
Почётные звания и награды:
- заслуженный деятель науки РСФСР (1929);
- заслуженный деятель науки Туркменской ССР (1944);
- Малая Золотая медаль ВСХВ (1940);
- два ордена Трудового Красного Знамени (28.8.1944; 10.06.1945).
Борис Александрович Келлер состоял почётным и действительным членом многих советских и иностранных научных обществ, в том числе: Почётный член Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии (1928), Саратовского общества естествоиспытателей и любителей естествознания (1929), Председатель Всесоюзного сельскохозяйственного научного инженерно-технического общества (1938), Член-корреспондент Шведского фитогеографического общества (1930), член Германского ботанического общества, а также многих других.
В его честь названы некоторые виды растений.