В пушкинской сказке о Золотом Петушке неусыпный пернатый страж круглосуточно сканирует окружающее пространство. Петух — древний символ бдительности и призыва к бою. От его предутренних криков разбегается нечисть. У китайцев петух не только символ восточного гороскопа, но и предтеча мужского начала Ян. Все земные петухи — потомки того мифического небесного создания. Древние греки посвящали жертвенных петухов Аполлону и богу врачевания Асклепию. Древние галлы считали петуха символом независимости и свободы. Отсюда знаменитый галльский петух— неофициальный символ Франции. Есть у петушиного образа и негативные трактовки. Петух — символ драчливости и сексуального напора; «красный петух» олицетворяет пожар. Любопытно, кстати, что в Китае красного петуха изображали на стенах дома в качестве оберега против огня. И все же главное значение петуха как талисмана — страж. Не случайно изображения петухов часто помещали не только на крышах домов, шпилях и флюгерах, но и на ларцах и сундуках.