В последний день работы ХХ съезда КПСС, в феврале 1956 года, Хрущев зачитал доклад «О культе личности и его последствиях».

Новость о высказываниях Никиты Сергеевича, несмотря на их негласность, разлетелась молниеносно. Облетев сначала страны Восточного блока, затем Америку и только потом официально заявив в СССР.Само слово «оттепель» берет свои истоки из одноименной повести, написанной за два года до глобальных перемен писателем и журналистом И. Г. Эренбургом. В этом произведении повествуется о том, как молодежь выбирает между Отчизной и заграницей, истиной и враньем, эгоистичностью и желанием стать полезным обществу.
В этот период заметно уменьшилась цензура. Теперь не нужно было подгонять все виды искусства под жесткие рамки прежнего сталинского режима. В это время Советский Союз стал более открытой и доступной страной, перейдя из врагов в более дружественных оппонентов для США.
На Международном фестивале молодежи и студентов в 1957 году советским людям показали абсолютно другой мир, где есть джаз, джинсы и многое другое, о чем можно было только мечтать. А спустя два года Никита Хрущев и Ричард Никсон презентовали национальную выставку США, начиная таким образом обмен культурными ценностями между странами. А в 1961 году вообще произошло событие мирового масштаба - советский космонавт Юрий Гагарин первым из людей полетел в космос.