У некоторых активных интернет-пользователей на социальных сайтах вроде "Одноклассников" или Facebook бывает множество виртуальных друзей, но в моменты настоящих испытаний или кризисов почти никто из них не приходит на помощь и не выдерживает проверку трудностями.

К такому выводу пришли исследователи из ассоциации онкологических больных Macmillan Cancer Support.
Они установили, что у современного молодого человека на страничке в социальном сайте 237 друзей, в среднем. Но за реальной поддержкой он может обратиться лишь к двум из них. Опрос тысячи пользователей в возрасте от 18 до 35 лет показал, что у 70% из них имеется один-два настоящих друга на социальном сайте, которые могут по-настоящему помочь.
У 13% пользователей, имеющих сотни виртуальных друзей, нет ни одного настоящего, которого они сами бы считали достаточно близким, чтобы обратиться за помощью. Причем, сколько бы не рассказывали красивых историй про мужскую дружбу, у опрошенных мужчин чаще чем у женщин не имелось надежных друзей - 16% против 12%.
Авторы исследования назвали его выводы удивительными и даже пугающими. Они считают, что социальные сети создают у многих пользователей иллюзию дружбы, лишая стимулов развивать не виртуальные, а реальные отношения. Но когда дело доходит до необходимости испытать друзей в беде, то на поверку выходит, что никто из них не сможет помочь по-настоящему.