Игорь помялся под пристальным взглядом начальника. - Короче, - начал он. – Поговаривают, что здесь водится огромный волк. Весь чёрный, грива с серебристым отливом. Размером примерно, - он повернулся в сторону трассы, - с наш джип. Лет десять назад завёлся. Увидеть его, практически, не возможно, зато следов навалом. Больше всего около озера. - Да, собачьи, - перебил мэр. - Я, Сергей Сергеевич, - обиделся Игорь, - заядлый охотник и следы волка от собачьих, отличить могу. Мэр усмехнулся. - След с совковую лопату, - продолжал Игорь. – Судя по глубине, зверь весит около 250 – 300 килограмм. Может больше. - Если бы он существовал, то нападал на домашний скот, - сказал советник. – В лесу не прокормиться, живности нет. Но за всё время не было ни одного случая нападения. - В том то и дело, - ответил Игорь. - Поэтому его и считают за выдумку. Между тем в лесу исчезли все крупные животные. Почему? Думаете, съел? Нет, ушли, боятся. - Послушайте, - обратился директор к мэру, - это выход. Раструбим о волке. Нападает, мол, на скот, людей. Вот и повод. Директор, мэр и советник улыбнулись. Игорь поспешил возразить: - Он никогда, ни на кого не нападает. Скорее наоборот. Волк спас детей от забредшего медведя. Прогнал его. Ещё был случай; грибник напоролся на стадо кабанов. Если бы не волк, разорвали в хлам. Были ещё случаи, но всех не упомнишь. Мэр направился обратно к машинам. Свита последовала за ним. - Это беспроигрышный вариант, - твердил ему вслед директор. – Я пришлю пиаршиков. Если понадобится, силовиков. Купим свидетелей, нарисуем пострадавших, безутешных вдов, сирот. Это шанс. Стоимость копеечная. Мэр остановился у капота с разложенной картой местности. Взглянул на обведенный ручкой участок заповедника. - Ладно, - согласился он. – Такая моржа на дороге не валяется. Если народ потребует разобраться с лесом, Вы получите землю под застройку. Вырубка должна выглядеть, как благодать с моей стороны. - Само собой, - улыбнулся директор. - Присылайте ухарей. Мэр и директор ударили по рукам. *** Влад – парень 20 лет, уже почти сорок минут топтался возле кинотеатра. Девушка опаздывала. Он ещё раз взглянул на часы в телефоне, вздохнул. Из подъехавшей маршрутки выскочила Эльвира – девушка 18 лет. Она подбежала к Владу, схватила за руку. - Свалить собрался? – спросила она, заглядывая в глаза. - Сколько можно, Эль? - Отец никак не уходил. - Отец, - насупился Влад. - Узнает, что мы опять встречаемся, уши тебе оторвёт. - Оторвал один такой. Плевал я на то, что он мэр. - Ему скажи. Влад замолчал, достал из кармана билеты. - Пошли. Через минуту начнётся. Эля взяла его под руку. Парочка поспешила в здание кинотеатра. Шёл фильм про оборотня. Эля и Влад перешёптывались. - Фуу, - насупилась Эля, глядя на происходящее на экране. – Интереснее ничего не было? - Мне нравится, - отрезал Влад. - Из всего репертуара, ты выбрал сказку. - Следующий раз возьму сопли про любовь. Посидим, поплачем. Ты скажи, чего твой батя с заповедником мутит? - Откуда знаешь? – отстранилась от него Эля. - Весь город трещит. Волк, мол, объявился, опасно. Как будто его раньше не было. Говорят, под эту дудку, какой-то застройщик хочет земли отжать. - Я в его дела не лезу и тебе не советую. А сам, что думаешь, волк существует? - Не знаю. Опять же говорят, видели несколько раз. Следов в лесу много. Особенно у озера. На экране огромный оборотень ловил беззащитную красавицу, а бесстрашный герой пытался остановить его с помощью ружья с серебряными пулями. - Волки так себя не ведут, - вдруг сказал Влад. - Как? - спросила Эля. – Как на экране? - Как тот в лесу. Если он существует, то почему не нападает? Там же жрать нечего. - Боится…. - Ага. Ростом с машину. Кого ему бояться? - Может, жалеет? Добрый. На экране герой выпустил в оборотня очередной заряд. Тот рухнул навзничь и, умирая, превратился в человека. Крупным планом шло изображение рваной раны на руке героя. Скоро, очень скоро придёт его очередь стать зверем. - Какая чушь, - сказала Эля, смотря фильм. - Забей, - ответил Влад. *** - Опять шлялась с нищебродом?! – заорал мэр, когда Эля вернулась домой. – В последний раз! - Ну, пап, - посмела возразить Эля. – Была бы жива мама, она…. - Марш в свою комнату! Не дай бог забрюхатишь! Обоих закопаю! Эля зашла в комнату, легла на диван, уставилась в потолок. - Когда-нибудь, мне это надоест, - прошептала она. *** Мать Влада накрывала стол к завтраку. Влад достал из холодильника маслёнку, поставил на стол. - Брось её, - сказала мать. – Не доведёт до хорошего. Неровня ей. - И ты туда же, мам, - расстроился Влад. Взял нож, стал намазывать масло на хлеб. - Сергеич, - продолжала отговаривать мать, - мужик жёсткий. Снесёт башку и ему за это ничего не будет. А я как? Как мне жить?- Как бы я ему не снёс, - огрызнулся Влад. - Не хорохорься. - А ты не переживай по пустякам. Всё будет чики-пуки. - Девок тебе мало? Зациклился прям. Погубит она тебя. Такая же, как её папашка-черт. Замучил жену. Влад быстро запихивал в себя завтрак. - Мам, - говорил он с набитым ртом, - мне на работу пора. Про жену его, может зря болтают. - Просто так не скажут. Дурень ты, дурень. *** В цеху было необычно оживлённо. Рабочие то и дело выглядывали в окна. - Чего там? – спросил Влад заросшего недельной щетиной Вовку. - Журналюга шастает, - ответил тот, смотря в окно. - К Михеичу приехал. - На кой? - Помнишь, он как-то врал, что в лесу на волка нарвался, который его от кабанов спас? Всех кто лютого видел, опрашивают. - Про волка значит? – заинтересовался Влад. - Нутк. - Где он? - В переговорной. *** За столом в переговорной находился слесарь Михеич и журналист. В помещение тихо вошёл Влад, сел в сторонке. - Вам чего? – спросил Влада журналист. - По поводу волка, - соврал тот. - Свидетель? - Типа того. - Подождите, сейчас закончу с Вашим коллегой. Журналист продолжил расспрашивать слесаря. - Давайте ещё раз, Дмитрий Михеевич, с места, где Вы наткнулись на свиней. - Кабанов, - поправил слесарь. Он кашлянул в кулак, взглянул на нахмурившегося Влада и продолжил: - Иду с корзиной. Белых набрал, подберёзовиков, лисичек немного. Урожай в этом году…. - Покороче, пожалуйста, - прервал журналист. - И тут, мать их, кабаны. Штук пять – семь, точно не помню. Поросятки вокруг вьются. Учуяли меня и, как ломанулись. Бросил корзину, побежал. Да разве от них убежишь. Всё, думаю, конец. Вдруг передо мной волчара возник. Откуда, не пойму. Здоровенный. Вот тут я конкретно обделался. Встал и стою, как вкопанный, глаза таращу. Пошевелиться боюсь. А кабаны, значит, врассыпную. Потом волк в заросли прыгнул. Ну, и вся история. Если бы не он, растерзали. Журналист на секунду задумался. - Может Вы, - спросил он, - всё не правильно поняли? Может, это волк хотел Вас разорвать, а кабаны его отвлекли? Слесарь недоверчиво посмотрел на журналиста. - Ты меня не путай, сынок, - сказал Михеич. – Я ещё из ума не выжил. - Подумайте хорошенько, - продолжал журналист. – Зачем кабанам Вас рвать? Вот волку, есть резон. Сколько грибников пропало за последнее время? Не известно. Слесарь непонимающе смотрел на журналиста. - Почему, неизвестно? - сказал он. – Нисколько. В разговор вмешался Влад: - Что Вы передёргиваете? К чему клоните? Вам же ясно сказали, волк прогнал кабанов. Журналист раздражённо взглянул на Влада: - Вы, что-то хотели мне рассказать? - Скорее спросить. Бучу про волка поднимаете, чтобы оттяпать часть заповедника? Журналист испуганно покосился на слесаря. - С чего Вы взяли, - спросил он у Влада. Разве неизвестно, что руководство города хочет отгородить жителей от опасного хищника? - Тогда, где доказательства его существования? Фото, видео? Где? Журналист, встал из-за стола. - Будут, - произнёс он. – Счастливо оставаться. Когда журналист вышел, Влад обратился к Михеичу: - Чую, перевернут всё с ног на голову. - Не журналист это, - ответил слесарь. – Походу, засланец. - Чёто будет, - подвёл итог Влад. *** Через пару дней в газетах, по радио и местному телевидению, а так же в интернете, только и было разговоров о страшном лесном волке угрожающем жителям. Десятки липовых свидетелей рассказывали, какую он несёт опасность. Было несколько снимков жуткого качества, на которых не возможно было разобрать, волк это или тень от кустов. Сотни форумов пестрели темами о хищнике и его кровавых похождениях. Проплаченные блоггеры требовали спасти беззащитных обывателей, уничтожив места обитания чудовища, а конкретнее часть заповедника, некогда обведённого на карте заботливой рукой директора холдинга. Мнение жителей разделились на противоположные. Одни требовали крови, другие призывали прекратить истерику по вымышленному поводу и внимательнее присмотреться к делам руководства города. *** Мэр и директор холдинга сидели на заднем сидении представительского авто, которое мчало их по центральной улице города. - Ваша бурная деятельность, не приносит никаких результатов, - злился мэр. - Всему своё время, - спокойно отвечал тот. - Пустой трёп в СМИ. - Это только первый этап, Сергей Сергеевич. - А второй? - Волк нападёт на домашнюю скотину. - Угу, - буркнул мэр. – Дальше что? - Мои люди раздобудут несколько подлинных снимков животного. Немного фотошопа и в сеть, на телевидение и т.д. От вас проводник. - Что если это не возымеет действия? – не верил мэр. - В таком случае, волк перекинется на людей. - Вы с ума сошли? – испугался мэр. - Не переживайте. Это всего лишь спектакль, - успокоил директор. Мэр наклонился к его уху. - Если после спектакля ничего не выйдет, - прошептал он, - придётся свернуть лавочку. - Всё будет пучком, - улыбнулся директор. *** Следующим днём, бабка Светлана пошла на луг, напоить корову. Наполнила вёдра водой, отправилась в трудный, в её годы, путь. Добравшись до места, она не обнаружила бурёнку. Тогда бабка направилась в ближайшую рощу. Иногда отвязавшиеся животные забредали в неё. Там то, она и обнаружила растерзанную тушу коровы. В радиусе нескольких метров всё было залито кровью. Куски мяса и внутренностей валялись на траве, частично весели на кустах. Охая и ахая, бабка бросилась обратно в деревню. Прибывшая на место расправы полиция, быстро установила причину гибели скотины: нападение крупного хищника, а именно - волка. После этого случая, разные районы пригорода захлестнула волна волчьих нападений на домашних животных. Жители стали бояться надолго оставлять скот без присмотра вдали от населённых пунктов. Сеть отреагировала массовой истерией. *** Фотограф, журналист и приставленный проводником охранник Игорь, шли по утреннему лесу в поисках следов волка. На плечах болтались спортивные сумки с фотокамерами, срабатывающими на движение. Их путь пролегал вдоль озера. Игорь первым заметил цепочку свежих, крупных волчьих следов, уходивших в сторону ельника. - Свежак, - сказал он, поправив висевшую на плече вертикалку. – Если пойдём по ним, авось сфоткаем. - Какие огромные, - испуганно произнёс журналист. - Может не стоит за ним идти? – спросил фотограф. – Поставим камеры здесь, завтра заберём. - Брось конючить, - возразил Игорь. – У нас чёткие распоряжения. Тем более, волк ни на кого никогда не нападает. Да ещё идём с подветренной стороны. ПРОД.ДАЛЕЕ. #ВладимирСамсонов