Случайный попутчик.

Часть 2. Библиотека на веранде и свадьба без гостей
— Папа, ты серьёзно? — Дарья смотрела на отца так, будто он сошёл с ума. — Какая-то тётка из поезда, и ты уже...
Андрей поставил чашку, посмотрел на дочь спокойно.
— Даша, не надо так. Вера Николаевна — хороший человек.
— Хороший человек, — передразнила та. — Пап, ты её три дня знаешь! Три дня! А она уже тут каждый день торчит.
— Три месяца уже, — поправил он тихо.
Дарья вскинула руки.
— Вот именно! Три месяца ты с ней встречаешься, а мне даже не сказал! Я случайно узнала, когда позвонила, а трубку она взяла!
Андрей вздохнул. Разговор предстоял трудный. Дочь приехала из Тюмени без предупреждения, в субботу утром. Вера как раз была на кухне, готовила завтрак. Дарья влетела в дом, увидела чужую женщину у плиты — и взорвалась.
— Даш, присядь. Поговорим нормально.
— Не хочу сидеть! Хочу понять, что происходит! Ты бросил маму, теперь вот эту привёл!
— Я не бросал маму. Мы с ней расстались пятнадцать лет назад. Ты же знаешь.
— Знаю! Но ты хоть приличия соблюдал! А теперь что? Первая встречная — и сразу в дом?
Андрей встал, подошёл к дочери.
— Даша, Вера — не первая встречная. Она... особенная. Я давно такого не чувствовал.
— Чего не чувствовал? — насмешливо спросила Дарья. — Любви? В сорок пять лет?
— Именно любви, — твёрдо ответил он. — В любом возрасте она возможна.
Дарья отвернулась, смотрела в окно. Андрей видел: плечи дрожат. Дочь плакала.
— Даш...
— Ты заменишь меня, — прошептала она. — У тебя теперь новая жизнь. Новая семья. А я не нужна.
Андрей обнял дочь за плечи.
— Глупости. Ты всегда будешь моей дочкой. Вера это не меняет.
— Меняет, — упрямо сказала Дарья. — Всё меняет.
В дверях появилась Вера. Стояла тихо, не решаясь войти. Андрей кивнул ей: подожди. Вера исчезла.
— Даш, дай ей шанс. Познакомься нормально. Увидишь — она хорошая.
— Не хочу знакомиться, — буркнула Дарья. — Хочу домой.
— Хорошо. Отвезу на вокзал, если решишь уехать. Но сначала позавтракай. И поговори с Верой. Пять минут. Ради меня.
Дарья помолчала, потом кивнула неохотно.
— Пять минут. Не больше.
Они сели за стол втроём. Вера молчала, наливала чай. Дарья сверлила её взглядом. Андрей чувствовал себя неловко.
— Вера Николаевна, — наконец произнесла Дарья, — а вы зачем приехали сюда? К отцу моему?
Вера посмотрела ей в глаза.
— Затем, что одной жить надоело. Устала от одиночества.
— И решили к чужому мужику прицепиться?
— Даша! — одёрнул Андрей.
Вера подняла руку: дай, сама отвечу.
— Не к чужому. К тому, кто три дня со мной разговаривал. Кто булочки приносил, когда я голодная была. Кто слушал, не перебивая. Первый за всю мою жизнь.
Дарья дёрнула плечом.
— Красиво говорите.
— Правду говорю, — спокойно ответила Вера. — Мне сорок три. Врать уже поздно.
— А детей у вас нет?
— Нет. Не сложилось.
— Значит, моего отца как последнюю надежду рассматриваете?
Вера поставила чашку, встала.
— Дарья, твой отец — не надежда. Он просто человек, с которым мне хорошо. Спокойно. Тепло. Если тебе это не нравится — извини. Но я никуда не денусь.
Она вышла из кухни. Андрей посмотрел на дочь.
— Зря ты так.
— А что я? Правду спросила.
— Правду можно по-разному спрашивать.
Дарья вздохнула, откусила бутерброд.
— Ладно. Может, я погорячилась. Но пап, ты хоть понимаешь, что делаешь?
— Понимаю. Впервые за много лет понимаю.
Вера сидела на веранде, смотрела на огород. Грядки, которые они вместе с Андреем копали. Рассада, которую она поливала каждый вечер. Три месяца здесь — и всё родное стало. А теперь дочь приехала. И правильно злится. Чужая тётка в доме отца.
Дверь скрипнула. Вышла Дарья, села рядом молча.
— Извините, — тихо сказала она. — Нагрубила.
Вера покачала головой.
— Ничего. На твоём месте я бы так же.
— Просто я не ожидала. Папа никогда ни с кем не встречался. Пятнадцать лет один. А тут вдруг вы.
— Понимаю. Страшно, что изменится всё.
Дарья кивнула.
— Да. Мы с папой... у нас отношения сложные. Редко видимся. Но он — мой папа. Единственный.
Вера посмотрела на неё.
— Дарья, я не собираюсь его забирать. Не претендую на твоё место.
— А на какое претендуете?
Вера улыбнулась.
— На место рядом. Просто рядом. Если получится.
Дарья помолчала.
— А вы его любите?
Вопрос прозвучал по-детски, прямо. Вера задумалась.
— Не знаю. Наверное, да. Хотя слова эти не говорили пока.
— Почему?
— Страшно. Вдруг не так поймёт. Вдруг спугну.
Дарья усмехнулась.
— Вы на папу похожи. Он тоже боится слова лишние говорить.
— Похоже, да.
Они посидели молча. Потом Дарья встала.
— Ладно. Попробую привыкнуть. Но если папе плохо будет — уйдёте?
Вера кивнула.
— Уйду. Обещаю.
Дарья протянула руку.
— Тогда давайте начнём заново. Я — Даша.
Вера пожала её ладонь.
— Вера. Просто Вера.
Вечером, когда Дарья уехала, Андрей обнял Веру на той же веранде.
— Спасибо, что не обиделась.
— Да что ты. Дочь имеет право.
— Она согласилась приехать на следующих выходных. Сказала, хочет тебя получше узнать.
Вера прижалась к его плечу.
— Андрей, а что мы? Я всё не пойму. Три месяца уже. Я каждый день приезжаю, уезжаю. У сестры числюсь, а сама тут. Как это называется?
Он помолчал.
— Не знаю. Но мне хорошо. А тебе?
— И мне. Только странно как-то. Ни туда, ни сюда.
— Хочешь остаться? Совсем?
Вера замерла.
— А ты хочешь?
— Хочу. Давно хочу. Но боялся предложить. Думал, рано ещё.
— Три месяца — это рано?
— Для кого-то да. Для нас — не знаю.
Вера подняла голову, посмотрела ему в глаза.
— Тогда предлагай.
Андрей улыбнулся.
— Вера Николаевна, оставайтесь. Насовсем. Живите здесь. Со мной.
— Остаюсь, — выдохнула она. — Если правда хотите.
— Хочу. Очень.
Они стояли, обнявшись, смотрели на закат. Первый вечер их новой жизни. Вместе. Насовсем.
Мать позвонила через неделю. Вера как раз разбирала вещи, которые привезла от сестры. Переезжала окончательно. Телефон завибрировал — мамино имя на экране. Сердце ухнуло.
— Алло, мам.
— Вера! Наконец-то! Я уже неделю тебе названиваю!
— Извини, была занята.
— Занята! Три месяца занята! Когда домой возвращаешься? Отпуск давно кончился!
Вера присела на край кровати.
— Мам, я не вернусь. Остаюсь тут.
Тишина. Потом мать заговорила тихо, страшно.
— Что значит «остаюсь»?
— Переезжаю во Владивосток. Нашла работу в библиотеке. Буду тут жить.
— С ума сошла?! А квартира? А я?
— Квартира твоя, мам. Живи спокойно. А я устроюсь.
— Где устроишься? У сестры своей?
Вера сжала телефон.
— Нет. У человека одного. Мужчины.
Мать ахнула.
— Какого мужчины?! Вера, ты что несёшь?!
— Познакомилась в поезде. Хороший человек. Живу у него.
— Живёшь у чужого мужика?! Да ты соображаешь вообще?! Тебе сорок три года! Какой мужик?!
Вера почувствовала, как внутри что-то ломается.
— Мам, мне именно сорок три. Поэтому хватит жить, как ты велишь. Хочу сама решать.
— Решать! Ты всю жизнь глупости решала! Помнишь, как за тем кобелём увивалась? Который в Москву сбежал? Я тогда говорила — бросай! Не слушала!
— Двадцать лет прошло, мам. Хватит это вспоминать.
— Не хватит! Ты дурища была, дурищей и осталась! Сейчас опять какого-то проходимца нашла!
Вера встала, подошла к окну. За стеклом Андрей копал новую грядку. Спокойный, надёжный.
— Он не проходимец. Дом свой, работа была. Порядочный.
— Порядочный! Все они порядочные сначала! А потом на шею сядет, денег начнёт требовать!
— Мам, он мне ничего не требует. Наоборот, помогает.
— Сейчас помогает! А завтра квартиру твою потребует переписать!
— У него свой дом!
— Ага, дом! Развалюха небось какая-нибудь!
Вера закрыла глаза, сосчитала до десяти.
— Мама, я не собираюсь это обсуждать. Просто сообщаю: остаюсь тут. Приеду на праздники. Созвонимся.
— Не смей класть трубку! Вера! Я тебе мать!
— Именно поэтому говорю. Чтобы не узнала от чужих. Пока, мам.
Вера отключила телефон, опустилась на кровать. Руки тряслись. Андрей вошёл, увидел её лицо.
— Что случилось?
— Мать звонила.
— Плохо?
— Очень. Сказала, что дурища. Что ты проходимец. Что денег хочешь.
Андрей присел рядом, обнял.
— Ей тяжело. Отпустить дочь всегда тяжело.
— Ей тяжело всю жизнь. А мне каково было?
— Тебе тоже тяжело. Но ты сильная. Выдержишь.
Вера уткнулась ему в плечо.
— А вдруг она права? Вдруг я правда дурища? Бросила всё, приехала к незнакомому человеку...
Андрей приподнял её подбородок, посмотрел в глаза.
— Вера, ты не дурища. Ты смелая. Решилась на перемены. Это дорогого стоит.
— Точно?
Продолжение рассказа читайте в комментариях! ⬇️👇