За 90 лет, прошедших с возобновления выпуска книжной серии "Жизнь замечательных людей" по инициативе Максима Горького в СССР, произошли значительные изменения в самом понятии "замечательный".

Оригинальная серия "Жизнь замечательных людей" была создана просветителем Флорентием Павленковым в 1890 году и продолжала выпускаться до Первой мировой войны. Главная цель серии заключалась в том, чтобы познакомить читателей с выдающимися личностями прошлых эпох.
Термин "замечательный" тогда толковался как "стоящий замечания, внимания, примечательный", и героями биографий были в основном писатели, ученые и философы.
Однако в 1933 году, когда серия была возобновлена, понятие "замечательный" начало приобретать новое значение, становясь ближе к "выдающийся" и даже "великий". Постепенно серия начала приобретать идеологический характер, и если в первоначальной серии основное внимание уделялось писателям, то в новой версии на второе место вышли революционеры и реформаторы. В топ-5 героев биографий также вошли ученые и военные.