Тарантулы — это крупные и волосатые пауки из семейства Theraphosidae.

В мире известно более 1000 видов тарантулов, и они обитают в самых разных местах: от тропических лесов Южной Америки до пустынь Африки и юга США.
Несмотря на свой грозный внешний вид, большинство тарантулов не представляют серьёзной опасности для человека. Их укус может быть болезненным, похожим на укус пчелы, но смертельно ядовитые тарантулы — это миф. Однако для мелких животных их яд вполне эффективен — с его помощью тарантул парализует добычу.
Тарантулы — ночные охотники. Они не плетут ловчих сетей, а поджидают добычу в засаде. Обычно это насекомые, но некоторые крупные виды могут охотиться на ящериц, мелких грызунов и даже птиц.
У тарантулов есть интересная особенность — они могут сбрасывать волоски с брюшка, если чувствуют угрозу. Эти микроскопические волоски вызывают раздражение у хищников и служат защитным механизмом.
Некоторые люди содержат тарантулов в качестве экзотических домашних животных. При правильном уходе они могут прожить более 10 лет, а самки — даже до 20 лет.