Car rapide, которые стали символом Дакара, как желтые такси Нью-Йорка или красные автобусы Лондона, украшают множество сувениров от брелоков до магнитов. Работают они, начиная с четырех утра, когда появляются первые лучи солнца, до двух часов ночи, дважды меняя водителей. При ценах от 50 до 500 западноафриканских франков (7-70 руб.) car rapide является самым популярным общественным транспортом в Дакаре и его пригородах. Эти микроавтобусы, в своей сути, представляют собой легкий грузовой автомобиль «Saviem-Renault SG2 Fourgon», который был создан во Франции в 1960-х годах. Попав в Сенегал в 1975 году, он приобрел совершенно новый облик и в конечном итоге стал неотъемлемой частью города. У него появились окна и сиденья, а также красочное оформление. Хотя car rapide означает «быстрое транспортное средство», он движется довольно медленно, поскольку останавливается на каждом углу, ожидая пассажиров.

Символом Дакара эти транспортные средства сделал уникальный красочный дизайн, включающий яркие цвета и надписи на языке волоф. Чаще всего на них пишут такие слова, как «Туба» (священный город суфийского братства мюридия) «Амаду Бамба» (основатель братства мюридия), «алхамдулиллах» (Хвала Аллаху) и «Merci mama» (Спасибо, мама). Также часто можно увидеть выражения благодарности, признательности и религиозные фразы или пословицы. В наши дни эти микроавтобусы, которые перевозят пассажиров в Дакаре и его пригородах уже 60 лет, находятся под угрозой запрета на том основании, что загрязняют окружающую среду. Ассана Нианга, основатель инициативы «Car Rapide Tours», заявляет, что car rapide являются важной частью идентичности Дакара, а также единственным общественным транспортом, который работает почти 24 часа в сутки. «Это не только общественный транспорт, но и один из символов Дакара. Туристы, приезжающие сюда, обязательно фотографируют car rapide и выражают желание покататься на них», – говорит мужчина.

Подчеркивая, что это самый дешевый общественный транспорт в городе, он заявляет, что люди, которые работают ночью, могут вернуться домой только на car rapide. Ассана Нианга также говорит: «Car rapide – это больше, чем просто средство передвижения, это уличное искусство на колесах. Посмотрев на такой автобус, можно узнать взгляды владельца на жизнь, его веру и даже имя его матери. Конечно, они загрязняют окружающую среду, но можно решить эту проблему, используя более экологичные двигатели. Например, мы общаемся со швейцарской компанией по поводу использования в них двигателей на солнечных батареях. Государство может инициировать такие изменения. Главное то, что car rapide являются культурным наследием. Убрав эти знаковые транспортные средства, мы откажемся от значительной части памяти города». Ассана Нианга призывает власти защитить car rapide как культурную достопримечательность, добавив, что можно найти технологические решения для борьбы с загрязнением. Главное проявить волю, чтобы сохранить это наследие живым.