12 июня 1942 г.

в Москву из трансатлантического перелёта вернулся экипаж Э.К. Пусэпа. В мае 1942 г. бомбардировщик Пе-8 под командованием Э.К. Пусэпа доставил советскую делегацию во главе с В.М. Молотовым для переговоров сначала в Великобританию, а затем в США. Самолёт летел через линию фронта над территорией, занятой немецкими войсками и благополучно прибыл в Лондон, а затем через Исландию и Канаду — в Вашингтон. Экипаж Пусепа лично принимали Уинстон Черчилль и Франклин Рузвельт.
На обратном пути полёт проходил в тяжелейших метеоусловиях, с пропадающей связью, но благодаря штурману А.П. Штепенко самолёт не сбился с курса и 12 июня 1942 г. успешно достиг Москвы.
20 июня 1942 г. "за отвагу и геройство, проявленные при выполнении задания Правительства по осуществлению дальнего ответственного перелета" Э.К. Пусэп и А.П. Штепенко были удостоены звания Героя Советского Союза.