3 июня 1943 года в Ленинграде началось вручение медалей "За оборону Ленинграда".

В числе первых награжденных были командующий Ленинградским фронтом генерал Л.А.Говоров, автор "Ленинградской симфонии" Д.Д.Шостакович, директор Эрмитажа академик И.А.Орбели. Простенькую латунную медальку многие блокадники ценили и ценят дороже всех своих наград. Хотя медалью "За оборону Ленинграда" награждено около полутора миллионов человек, у нее - особое значение. Даже по официальным правилам ленинградская медаль носится первой среди остальных медалей "За оборону."