На фронте рядом с мужчинами воевало немало женщин и девушек. Преданные Родине, они отличались смелостью и беспримерной отвагой. И нередко погибали, вступая в неравный бой.

Елена Степанова родилась в 1924 году в деревне Систеби Урмарского района. После окончания курсов работала медсестрой в Урмарской райбольнице. В 1942 году добровольно вступила в Красную Армию и направлена в военный госпиталь №1022, затем воевала в партизанском отряде «Полярник». За мужество и отвагу, проявленные в боях, награждена орденом Красной Звезды и медалью «Партизану Отечественной войны». Погибла в бою в 1943 году.

Бойцы партизанского отряда «Полярник». Карело-Финская ССР. 1943г.


Бывший командир партизанского отряда «Полярник» Д. Подопёлкин писал:

«Партизанский отряд только что вернулся из вражеского тыла и расположился на отдых.

Мы сидели в штабной землянке и обсуждали план очередного рейда. В землянку вошла невысокая девушка.

— Сержант медицинской службы Степнова, сестра госпиталя №1022 ,— представилась она и протянула мне листок бумаги.— Хочу вступить в отряд!..

—Жаль вас разочаровывать, дорогой сержант, но вам не под силу переходы с трехпудовым грузом. Это и не всем мужчинам по плечу…

— Не бойтесь, товарищ командир, я выдержу.

—Хорошо, товарищ Степанова, мы посоветуемся, а сейчас можете быть свободны.

После совещания мы вызвали Степанову. Она сообщила о себе : чувашка, комсомолка, мечтала попасть на фронт, а попала в госпиталь…

Мы рассказали ей о трудной, порой смертельно опасной борьбе в тылу врага, о нелёгкой партизанской жизни.

— Я ко всему готова,— сольно прозвучал её голос.

— А стрелять умеете?

— Из винтовки и пулемёта…

Лена стала партизанкой и уже через неделю ходила в тыл врага вместе с отрядом. Вначале ей было трудновато, но постепенно она привыкла, втянулась, закалилась. Пройдя несколько десятков километров, мы приблизились к объектам, которые надо было уничтожить. Отряд вошёл в глубь леса, облюбованного для временной базы.

Медсестры отряда " Полярник " .

А утром боевые группы разошлись по разным направлениям. Бывший директор школы из Архангельска В. И. Конышев с группой минёров отправился взрывать железнодорожный мост вблизи станции Алакурти. Задача была сложной, но отряд с ней справился.

В перерывах между боями Лена чистила оружие, приводила в порядок обмундирование партизан, ухаживала за ранеными. А в свободное время она часто поднималась на высокую гору, которая находилась в расположении отряда, и пела песни своего народа.

В один из боевых дней 1943 года партизаны шли на задание, среди которых была и Лена Степанова. В пути группа бойцов заметила несколько заброшенных в густом лесу немецких землянок. В одном из них партизаны обнаружили пять трупов советских солдат, гвоздями прибитых к стене. Ногти на руках и ногах были сорваны, в распоротых животах торчали мины.

Увидев такое зверство, потрясённая жутким зрелищем, Лена как клятву произнесла: «Бить их, зверей, пока руки могут держать автомат. Пока бьётся сердце».

В одном из боёв с превосходящими силами врага партизанка была ранена в обе ноги. Товарищи хотели вынести Лену с поля боя, но она решительно отказалась, потребовав лишь запасные диски к автомату и гранаты.

В трудный час мужественная девушка не думала о себе. Её волновала судьба товарищей. Лена подпускала гитлеровцев как можно ближе и расстреливала их короткими автоматными очередями. В жарких схватках она израсходовала все патроны. Фашисты осмелели, хотели окружить её и пытались взять живой. Тогда девушка взяла гранату и вынула чеку. В тот момент, когда враги бросились на неё. Раздался взрыв.

Так героически погибла Лена Степанова. «Мы отомстим за тебя!» — поклялись тогда её боевые товарищи. И отомстили. Более трех тысяч фашистов истребил партизанский отряд «Полярник».