В этот день чтится память святого Лаврентия Римского, жившего в 3 веке и служившего в качестве архидиакона римской христианской общины. Согласно житию, Лаврентий происходил из города Оска на территории современной Испании и был учеником архидиакона Сикста. Когда Сикст стал римским епископом, Лаврентий был рукоположен в диаконы; ему поручили надзор за имуществом церкви и заботу о бедных.
Когда император Валериан объявил гонения христиан, многих священников казнили, а простых христиан лишали имущества и изгоняли из городов. Одной из первых жертв стал наставник Лаврентия, обезглавленный по приговору правителя. Идя на смерть, Сикст предсказал своему ученику, что вскоре и он последует по его пути, и велел продать все церковные сокровища и раздать деньги нуждающимся христианам. И действительно, вскоре Лаврентия бросили в темницу, где он совершал чудеса, исцелял больных и тем самым многих обратил в свою веру.

Когда римский префект потребовал отдать сокровища церкви государству, Лаврентий попросил три дня срока. За это время он раздал имущество беднякам, а после заявился к правителю с толпой нищих и калек, сказав: «Вот истинные сокровища церкви». Разгневанный префект приказал подвергнуть Лаврентия жестоким пыткам, от которых святой и умер.

Русская православная церковь в этот день также поминает местночтимого святого — юродивого Лаврентия Калужского, жившего в 15–16 веках. По преданию, его дар помог защитить Калугу от нападения крымских татар в 1512 году. Около места погребения святого Лаврентия построен Лаврентьевский монастырь.

В народе Лаврентия считали целителем глазных болезней. Поэтому ему молились о прозрении, а также о защите от дурного глаза.

В полдень на Лаврентия люди выходили смотреть на воду в реках и озерах: если она тиха и спокойна — осень будет безветренной, а зима — без вьюг и метелей. «Осень и зима хорошо живут, коли вода тиха, и дождик идет», — говорили люди. Обращали внимание и на погоду: сильная жара или сильные дожди предвещали то же самое на всю осень. Эти же приметы пророчили хорошую рыбалку в конце лета — начале осени.

Народные приметы 23 августа
Если вода тиха в реках, озерах, болотах, если лодки стояли спокойно, то считали, что осень должна быть тихая и зима будет без метелей.
Волны на воде в полдень – к суровой зиме и холодной осени.
Тихие воды – к хорошей рыбалке в августе и сентябре.
Осень и зима хорошо живут, коли на Лаврентия вода тиха и дождик.
Если журавли полетят, то в середине октября ударит мороз, а нет – то зима позже придет.
Ветер порывами – к вёдру.
Пенится молоко в подойнике – к сырой погоде.
Роса высыхает к 6–7 часам утра или держится до полудня – будет дождливая облачная погода.
Какая погода на Лаврентия – такой и будет вся осень.
Дождь на Лаврентия – к дождливой, но теплой осени.
Мелкая рябь на воде – август и сентябрь будут ветреными и дождливыми.
Новолуние – к теплу.
Много желудей на дубе – следующий год обещает быть урожайным!
Птицы не поют – к дождю.
Рыба на закате не плещет хвостом – следующий день будет дождливым.
Иней с утра – к ранней и холодной зиме.
Листья липы желтеют снизу – к хорошему урожаю озимых.
Наиболее благоприятным признается, когда в этот день будет теплая и ясная погода, она предвещает на юге хороший сбор винограда, урожай вина и вообще хорошую осень.(инет)