Название реки происходит от эвенкийского «ионесcи» — «большая вода». Хакасы называют его Ким, тувинцы — Улуг-Хем («великая река»), кеты — Хук. Сибиряки нередко называют реку «Енисей-батюшка». Енисей — природная граница между Западной и Восточной Сибирью. Левый берег завершает великую Западно-Сибирскую равнину, а правый берег примыкает к тайге. Енисей проходит через все сибирские климатические зоны.В верховьях Енисея живут верблюды, в низовьях — белые медведи. Легенда ( почти сказка) о реке Енисей  Давным-давно существовало королевство, которое не знало бед и было богато плодородными землями и живой водой. Им правил принц Енисей. Но однажды пришли завоеватели и стали захватывать деревню за деревней. Никто из жителей сражаться не умел, поэтому постоять за себя и свой дом не мог. Тогда принц Енисей отправился за помощью в лес к колдунье. Он спросил её, что делать, а она ответила, что единственный способ прогнать врагов — лишить королевство живой воды и плодородной почвы, ведь именно они привлекают завоевателей. Енисей согласился. Внезапно грянул гром и подули сильные ветры, а уже через несколько минут цветущая долина превратилась в пустыню: река высохла, фермы и поля опустели. Но, как ведьма и обещала, захватчики ушли. Енисей вернулся в королевство, рассказал народу о том, что сделал, но тот выразил своё недовольство. Тогда принц снова отправился к колдунье и попросил её вернуть всё как было. Но ей это оказалось не под силу, и она отправила принца к другому чародею, который живёт в далёкой стране за горами за лесами. Енисей вернулся в город и снова рассказал народу о том, что поведала ему ведьма, но никто ему не поверил. Тогда он собрался и отправился в путь. Несмотря на огромное количество опасностей, встретившихся ему, через несколько месяцев принц всё же добрался до колдуна. Он попросил чародея вернуть всё как было и сказал, что готов на всё ради этого. Через мгновение снова грянул гром, подули сильные ветры, и королевство опять стало цветущим — с рекой и плодородными почвами. Народ обрадовался и с нетерпением ждал принца, чтобы отблагодарить его. Но ни через месяц, ни через два тот так и не вернулся. Тогда местные жители назвали в его честь реку — Енисей.