Чтобы защитить их
Видимо, этот рефлекс возник у далеких предков человека, часто поедавших сочные фрукты, в том числе очень кислые. Приспособительный смысл непроизвольного зажмуривания состоит в защите глаз от попадания в них брызг кислого сока, что вызвало бы раздражение и временную слепоту. Вещества, определяющие другие основные вкусы (сладкий, горький и соленый), не обладают столь раздражающим действием на слизистую глаза.