В XIX веке лондонские улицы освещались фонарями, в которых сжигался так называемый светильный газ, получаемый путём пиролиза каменного угля.

В прохладную погоду в резервуарах, из которых светильный газ подавался к фонарям, скапливался жидкий конденсат. Английский физик и химик М. Фарадей подверг этот конденсат анализу и обнаружил, что жидкое вещество состоит из углерода и водорода в массовом соотношении 12 : 1, то есть в молекуле этого вещества на каждый атом углерода приходится один атом водорода. Так был открыт бензол.
Бензол – простейший представитель класса углеводородов, называемых ароматическими углеводородами или аренами. Вещества, относящиеся к этому классу, используют для синтеза лекарственных препаратов, красителей, химических средств защиты растений и многих других полезных продуктов.
Плакат из раздела мультимедиа е-учебника по химии для 10 класса (авт. Нифантьев Э.Е., Оржековский П.А.). Учебник входит в ФП.