В гости с ёлкой и с банкой горошка. Рассказ. Михаил Лекс

Степан поздно вечером возвращался с работы домой, а когда подходил к подъезду, его остановил незнакомый мужчина.

— Который час, не подскажете?

— Половина десятого, — ответил Степан.

Мужчина с интересом посмотрел на Степана.

— Степан? — с радостным удивлением произнёс мужчина. — Ты, что ли?

— Я, — несколько растерянно ответил Степан, с удивлением глядя на восторженного незнакомца.

— Это же надо, — радостно восклицал тот. — Такая встреча. А я смотрю, ты или не ты. А это ты, оказывается. Ну, здравствуй, Стёпа.

Мужчина протянул руку.

Степан автоматически ответил на рукопожатие, всем своим видом показывая недоумение. Незнакомцу такое поведение Степана показалось подозрительным.

— Неужели не узнаёшь? — спросил незнакомец.

— Не узнаю, — растерянно ответил Степан, испуганно оглядываясь по сторонам и с ужасом обнаруживая, что поблизости никого нет.

Мужчина глядел Степану прямо в глаза.

— А ты приглядись, Стёпа. Приглядись, приглядись. Повнимательней.

Степан смотрел на незнакомца, пытаясь вспомнить, где они виделись.

«Лицо вроде знакомое, — думал при этом Степан. — Но где я его видел, ума не приложу. Может, в школе учились вместе?»

— Неужели не помнишь? — удивился мужчина.

— Не помню, — ответил Степан.

— Я — Николай.

— Николай?

— Ну да! Муж твоей сестры двоюродной, Елены. Ты к нам полгода назад в гости приезжал.

— Но у меня нет двоюродной сестры Елены.

— Как нет?

— Вот так, нет и всё.

— Но ты ведь Степан?

— Степан.

— Ну!

— Но двоюродной сестры Лены у меня нет.

— Это же надо, — разочарованно произнёс Николай. — Такое совпадение. И похож на него. И тоже Степаном зовут. А сестры нет. Ну извини.

— Да ничего. Бывает.

— Жаль, что ты не Степан.

— Почему?

— Потому что он — единственный, до кого мы с Еленой пока не дозвонились.

— Не понимаю.

— А я объясню. Мы с Леной всегда празднуем Новый год дома. Традиция у нас такая. В гости не ходим. Понимаешь?

— Понимаю.

— Но вдвоём скучно. Всё-таки Новый год.

— Понимаю.

— И поэтому мы всегда кого-нибудь из друзей, родственников или знакомых в гости приглашаем.

— Чтобы веселее было?

— Ну да. Но так получилось, что в этот раз к нам в гости никто не придёт.

— Почему?

— Потому что всех тех, кто к нам в гости на Новый год приходил, другие гостеприимные хозяева расхватали.

— Неужели всех?

— Почти. Остался только двоюродный брат жены, Степан. На его счёт пока ничего неизвестно. Дозвониться до него не могу. Который день звоню. Всё напрасно.

А тут иду, смотрю — ты. Эх, Степа, если бы ты только знал, как сегодня трудно кого-то в гости позвать. Все так и норовят сами к кому-нибудь пойти.

Обычно мы уже за неделю всегда точно знали, кто к нам придёт. А тут получается, что до праздника осталось всего два дня, а к нам никто не собирается.

Да ты не подумай, Стёпа, мы не жадные. Нам много гостей не надо. Достаточно одну какую-нибудь семью. И если бы ты был братом Лены, то нам бы тебя и твоей жены было бы вполне достаточно.

«Мне бы его проблемы, — подумал Степан. — Хм, в гости к ним, видите ли, никто не придёт. Нашёл, о чём горевать. Подумаешь! Радоваться надо, а он? Впрочем, люди ведь все разные. Может, для него это действительно большая неприятность, кто знает».

— Кстати, — продолжал Николай, — а у тебя есть жена?

— Есть.

— А как зовут? Хотя... Не отвечай. Сам угадаю. Для проверки. Просто интересно. Жену брата Елены зовут Лидой. А твою жену как зовут?

Степан от удивления сделал большие глаза.

— И мою жену тоже Лидой зовут, — ответил он.

— Тоже Лидой?! Ну надо же! Такое совпадение. А дети у вас есть? Постой! Не говори. У двоюродного брата жены детей нет.

— И у нас детей нет, — ответил Степан.

— Да ладно? — воскликнул Николай. — Что, серьёзно? И у вас нет детей?

— Нет детей у нас.

— Ну просто совпадение за совпадением. Вот это да!

— Да уж, — согласился Степан.

— Нет, ну всё-таки как жаль, что ты не тот Степан.

Степан решил утешить Николая.

— Да ты не отчаивайся, Коля, — радостно произнёс Степан. — До Нового года ещё два дня. Может, кто и захочет к вам прийти.

Николай грустно вздохнул.

— Дай-то бог, — тихо произнёс он. — Дай-то бог.

Всем своим видом Николай показывал, как ему тяжело, и у Степана даже появилась мысль, что ещё немного, и Николай расплачется.

— Но ты чего-то совсем раскис, Коля, — сочувственно произнёс Степан. — Так нельзя.

— Да я не столько за себя, сколько за жену свою переживаю, — ответил Николай. — Гостеприимная она у меня. Очень. Понимаешь? К празднику сейчас готовится. По магазинам бегает. Праздничный стол готовит. Знаешь, какой у нас стол? Ты таких столов в жизни не видел.

— Представляю.

— А я представляю, что будет, когда Лена узнает, что к нам в гости никто не придёт, и она напрасно старается. Ведь праздничный стол — это на ней. А гости — на мне. Гости — это моя ответственность. Понимаешь?

— Как не понять.

— И что получается, Стёпа? Что Лена свои обязанности выполнит, и стол будет накрыт, а гости ведь не придут. И для кого она всё это готовила? Для кого старалась? Получится, что я испорчу праздник жене.

— Так уж и испортишь.

— Даже не сомневайся. Она мне этого не простит.

— Так ты ей скажи честно, что гостей не будет. Вот прямо сейчас приди домой и скажи. Чтобы она напрасно не старалась. И не ждала.

— Нет, Стёпа. Я так не могу. До Нового года ещё два дня. А вдруг случится чудо, и кто-нибудь захочет к нам прийти? В жизни, Стёпа, каких только чудес не случается.

— И то верно, — согласился Степан. — Нужно всегда верить в хорошее.

Николай с интересом посмотрел на Степана.

— Слушай, Стёпа, а ты где Новый год встречаешь?

— Да мы с женой, как обычно, — ответил Степан. — У друзей или у родственников. В крайнем случае, просто у хороших знакомых. У её или у моих. У нас их много.

— А может, Стёпа, вы этот Новый год у нас встретите? А что? С женой и приходи. Будет весело. А уж какой у нас стол. Ты такого стола, Стёпа, в жизни не видел. Клянусь. А уж как Лена рада будет. Она у меня знаешь какая хозяйка? Ну-у, что ты.

— Не могу, Коля. Вот веришь, при всём желании. Честное слово. Родственники или друзья обидятся.

Николай тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Да я понимаю, — обречённо произнёс он. — Сегодня так устроена жизнь, что все хорошие люди уже куда-нибудь приглашены.

Эх! Поздно в этот раз я решил начать обзванивать своих и жены родных и близких. Поздно. Раньше надо было. Хотя бы на пару деньков. А сейчас. Только вот на двоюродного брата Елены одна надежда осталась. Только до него пока не дозвонился.

Николай снова махнул рукой.

— Ладно, — сказал он. — Пойду.

— Ты, Коля, главное, не отчаивайся.

— Не буду. Но на всякий случай, Стёпа, держи вот.

И с этими словами Николай протянул Степану визитку.

— Тут мой телефон и адрес, — сказал Николай, — если вдруг... Ну, мало ли... Всякое ведь бывает... Так мы ждём.

— Я понял тебя, Коля, — ответил Степан. — Не обещаю, но если вдруг, то...

Они пожали друг другу руки и разошлись.

И уже через десять минут Степан был дома. После ужина Степан посмотрел телевизор и лёг спать. Про разговор с Николаем он уже забыл.

А ночью Степан проснулся, включил свет и разбудил жену.

— Слушай, Лида, я чего думаю-то, — с волнением произнёс Степан.

— Чего? — сонным голосом ответила Лида.

— А у кого мы этот Новый год встречаем?

— Понятия не имею, — ответила Лида, — ты мне скажи.

— И я понятия не имею. А ты разве никому из своих родных и близких не звонила?

— Нет?

— И ни к кому из знакомых не напросилась в гости?

— Да говорю же, что нет.

— Но почему, Лида?

— Я была уверена, что ты позвонишь и напросишься. Поэтому и не звонила. Помнишь, как в прошлом году получилось? Ты тогда напросился к своим друзьям, а я к своим родственникам. И пришлось выбирать. В результате мои родственники вынуждены были встречать Новый год без нас.

— Помню. Некрасиво получилось. Они ждали, а мы не пришли.

— Поэтому в этот раз я решила их не беспокоить. А ты что, тоже никому не звонил и не напросился?

— Тоже.

— А ты почему?

— Да по той же причине, что и ты, Лида. Был уверен, что ты договоришься со своими родственниками.

— А я не договорилась.

Степан задумался.

— О чём думаешь? — спросила Лида.

— Думаю, что мы ведь всегда Новый год встречали с тобой или у друзей, или у родственников. У твоих или у моих. И никогда дома. Потому что так дешевле и хлопот меньше. Ни тебе готовки, ни тебе уборки. Так?

— Ну так. И что?

— Да ничего. До Нового года осталось всего два дня, Лида! Два дня! А нас ведь до сих пор так никто и не пригласил.

— Ну подожди. Ещё пригласят.

— А если нет, Лида?

— Почему нет-то?

— Да потому что. Сама подумай. Обычно за неделю до праздника мы уже точно знаем, у кого встречаем Новый год. Ещё и выбираем, у кого лучше. А сейчас?

До Лиды дошло, что тревога мужа не напрасна.

— Надо звонить, Стёпа. Срочно. Хорошо, что ты сейчас вспомнил. Ещё есть время. Ты начинай обзванивать своих, а я — своих.

— Сейчас?

— А когда?

— Так ведь ночь!

— Утром уже может быть поздно, — серьёзно ответила Лида. — Сейчас надо звонить.

— Нет, Лида. Сейчас мы звонить никому не будем. Сама подумай! Три часа ночи. Даже если и дозвонишься до кого, то на приглашение можешь не рассчитывать. В лучшем случае, Лида, тебя просто пошлют подальше.

— Ты прав. Насчёт того, чтобы прямо сейчас звонить, это я погорячилась. Разволновалась потому что слишком. Утром позвоним.

Сразу после завтрака Лида и Степан по очереди начали обзванивать друзей и родственников и напрашиваться в гости на празднование Нового года.

Но оказалось, что этот Новый год никто из родственников, друзей и просто хороших знакомых не праздновал дома.

— Да вы что, сговорились там все, что ли? — воскликнула Лида, когда дозвонилась до своей последней хорошей знакомой. — И ты в гости идёшь?

— Ну да, — ответила хорошая знакомая. — Иду. Не хотела идти. Мечтала хоть этот Новый год дома вдвоём с мужем провести. Не получилось. Вчера позвонили какие-то дальние родственники, я их даже и не помню, и позвали к себе.

— Так отказалась бы!

— Я пыталась. Но у меня ничего не получилось. Уговорили.

— А с тобой никак нельзя? — спросила Лида.

— Нельзя.

— Почему?

— Они прислали только два пригласительных. На меня и на мужа.

Лида выключила телефон и посмотрела на Степана.

— И что делать будем? — спросила она. — Где будем встречать Новый год? Только не говори, что дома. Я не вынесу.

И в этот момент Степан вспомнил про Николая и рассказал про него Лиде.

— Так что же ты! — радостно воскликнула Лида. — Звони ему сейчас же!

Степан выбежал в прихожую и вытащил из кармана куртки визитку Николая.

— Только бы Николай никого не пригласил, — говорил Степан, набирая номер. — Только бы...

— Включи на громкую, — взволнованно произнесла Лида.

Степан включил телефон на громкую связь.

— Слушаю, — раздался грустный мужской голос из телефона.

— Николай? — радостно спросил Степан.

— Да!

— А это я. Степан. Вчера вечером. Помнишь? Ты меня ещё принял за двоюродного брата своей жены.

— Стёпа? — радостно закричал Николай. — Ты?

— Я.

— Господи, да как же не помнить-то? Помню, конечно.

— Звоню узнать, как у тебя дела, Стёпа? Ты вчера был такой расстроенный.

— У меня, Стёпа, всё по-прежнему. Без изменений.

— Так, может, тогда мы с Лидой придём к вам в гости на Новый год?

— Серьёзно?

— Если, конечно, вы не возражаете.

— Мы? Да что ты такое говоришь, Стёпа? Да мы счастливы будем. Приходите, конечно.

— А жена твоя точно не будет против?

— А почему она должна быть против?

— Ну, мало ли. Всё-таки она с нами не знакома.

— Это верно, — согласился Николай. — Лена с вами не знакома. Но зато ты похож на её двоюродного брата. И твою жену тоже зовут Лида.

— А ты уверен, что моя жена и жена её двоюродного брата тоже похожи?

— Да это без разницы. Мы его жену никогда не видели. Они недавно поженились. Так что за это не переживай.

— А с собой приносить что-нибудь?

— В каком смысле?

— Ну, в смысле еды и питья?

— С собой ничего приносить не нужно, так приходите, потому что всё есть.

— С пустыми руками? Неудобно как-то? Может, ананас?

— Ананасов полно. А ты лучше захвати банку горошка.

— Горошка?

— Зелёного. На всякий случай. Мало ли.

— Я понял. Банку горошка.

— Адрес у тебя мой есть?

— Есть.

— В одиннадцать тридцать вечера тридцать первого ждём вас.

Степан выключил телефон и посмотрел на Лиду.

— Банку горошка я у соседей в долг попрошу, — сказал он. — Они добрые люди. Не откажут.

— Я тебя обожаю, — ответила Лида.

А через час Степану позвонил Николай и попросил привезти ёлку.

— Ёлку? — переспросил Степан и посмотрел на Лиду, которая сидела рядом и всё слышала.

— Ну да, — ответил Николай. — Оказывается, у её двоюродного брата традиция такая. Он если приезжает к кому в гости на Новый год, так обязательно со своей ёлкой.

Он живёт за городом и там у себя в лесу срубает огромную ёлку. Высокую. Метра три не ниже. И пушистую. Чтобы как с картинки.

Я бы тебе сразу сказал, да сам только что от жены узнал. И если ты придёшь к нам без ёлки, она не поверит, что ты её двоюродный брат. Понимаешь?

— Понимаю.

— Ты не подумай чего. Просто я когда жене сказал, что её двоюродный брат к нам в гости приедет, она обрадовалась и сказала, что тогда не нужно ёлку покупать. И рассказала про эту его традицию.

— Я всё понимаю, Коля. Не переживай. Будет ёлка.

— Только не забудь, Стёпа, ёлка должна быть высокой, не ниже трёх метров, и пушистой. Чтобы как с картинки. Иначе Лена может не поверить, что ты её брат.

— Я понял, Коля. Будет ей ёлка. Как с картинки. А горошек тоже нужен?

— Да, — уверенно ответил Николай, — и горошек тоже захвати. На всякий случай.

Степан выключил телефон и посмотрел на жену.

— Новый год обойдётся нам чуть дороже, — сказал он. — Ёлку как с картинки, пушистую и три метра, у соседей не одолжишь.

— Я слышала, — раздражённо ответила Лида, — но ничего. А мы за это у них съедим в два раза больше, чем планировали.

— А что не съедим, то с собой унесём.

— Точно!

Тридцать первого декабря в одиннадцать тридцать вечера Степан и Лида подъехали на такси к дому, где жил Николай. В руках у Степана была банка горошка. А ещё через пять минут грузовая машина привезла огромную ёлку: пушистую, высокую, как с картинки.

Ёлку выгрузили. Степан позвонил Николаю и сообщил, что они уже подъехали.

— С огромной и пушистой ёлкой и с банкой горошка. Как договаривались.

— Это очень хорошо, что ты приехал, Стёпа, — ответил Николай. — И что ёлку привёз и горошек. Ты молодец. Теперь я точно знаю, что в трудную минуту на тебя можно положиться. Вот только... Не знаю даже, как и сказать. Пустить тебя к себе я никак не могу.

— Почему не можешь?

— Потому что час назад к нам приехал настоящий Степан со своей женой. Правда, он без горошка, но тоже с ёлкой. Решил сделать нам приятный сюрприз.

— А как же мы, Коля? Как же я и Лида? Мы на ёлку потратились. Опять же, горошек.

— А вы нам здесь без надобности, Стёпа. И ёлка ваша не нужна. И горошка у нас, оказывается, своего навалом. Прости, что так получилось. Давай в следующем году созвонимся.

— Да пошёл ты, Коля, знаешь куда? Делать мне больше нечего, как только с тобой в следующем году созваниваться. Знать тебя больше не желаю.

— Грубый ты, Стёпа. Знал бы ты, что ты такой, ни за что не пригласил бы тебя в гости. Хорошо, что вовремя настоящий брат жены приехал.

Николай выключил телефон. Степан посмотрел на жену. До Нового года оставалось десять минут. Автор рассказа: Михаил Лекс ©

***
Благодарен всем, кто оставляет обратную связь и ставит лайк, это поддерживает меня и помогает творить и дальше для вас! Если хотите поделиться, используйте стрелочку рядом с Другие рассказы здесь

#МихаилЛекс #РассказыДзен_mleks #рассказы #new #истории #читатьонлайн #брак #семья #мужижена