Валера выбежал из проходной и огляделся по сторонам. Он искал Катерину, которая вышла чуть раньше. Увидев её, он побежал за ней.

— Катерина, остановись, — произнёс Валера, когда догнал её, — нам надо серьёзно поговорить.

Катерина продолжала идти, не снижая темпа.

— Я очень спешу, — ответила Катерина. — Поэтому говори на ходу. До метро десять минут пешком. Думаю, ты успеешь сказать всё, что хочешь.

— Хорошо, — согласился Валера, — можно и на ходу. Так даже лучше.

— Я слушаю тебя.

— Почему ты избегаешь меня, Катерина? Почему не отвечаешь на мои чувства?

— Какие чувства, Валера? — спросила Катерина. — Ведь ты женат.

— При чём здесь моя жена? — не понял Валера. — Я ведь тебя люблю. Нежели ты не видишь?

— Допустим, любишь, — ответила Катерина, — и что?

— Я хочу, чтобы мы встречались. Хочу быть с тобой как можно чаще. Хочу...

— Валера, мы не можем с тобой встречаться, потому что ты женат, — резко сказала Катерина.

— Почему не можем? — не понял Валера. — Ты ведь мне нравишься. Я влюблён...

— Я же сказала, потому что ты женат, — ответила Катерина.

— Тоже мне, причина, — возмутился Валера. — И что, что женат? Уйти от жены — для меня особого труда не составит.

— Это тебе только так кажется, Валера, что ты легко сможешь уйти от своей жены, — ответила Катерина.

— Что? — воскликнул Валера. — Мне? Кажется? Да не смеши меня.

— Это ты меня не смеши, — произнесла Катерина. — Уйдёт он от жены... Кому ты это рассказываешь? Неужели ты серьёзно думаешь, что я поверю в это?

— Поверишь во что? Что от жены уйду? А что здесь такого невероятного? Не понимаю.

— Ну, если не понимаешь, я ничем помочь не могу, — ответила Катерина. — Разговор окончен.

— Да я сегодня же от неё уйду, — сказал Валера. — Обещаю.

— Ага, — ответила Катерина, — уйдёшь! Как же! Так твоя жена и разрешит тебе уйти.

— Да я и не собираюсь у неё разрешения спрашивать, — злился в ответ Валера. — Уйду, и всё. Вот прямо сейчас пойду домой, соберу вещи и уйду.

Катерина молча посмотрела на Валеру и ускорила шаг.\

— Что? — растерянно поинтересовался Валера.

— Ничего, — ответила Катерина.

— А чего ты так смотришь на меня?

— Как так?

— А так, как будто ждёшь чего-то от меня. Или что-то сказать хочешь?

— Я-то как раз от тебя ничего не жду, Валера, — ответила Катерина. — И ничего от тебя не хочу. Я просто думаю, как тебе не надоело впустую языком-то молоть. Трепло. Как же! Размечтался. Сам и шага ступить не можешь без её разрешения. А здесь — на тебе! Уйду, говорит.

— И уйду, — злобно ответил Валера.

— Ага. Ушёл один такой, — язвительно сказала Катерина. — Шага без оглядки на жену ступить не можешь.

— Да что же ты такое говоришь, Катерина? — опешил Валера. — Когда это я шага не мог ступить?

— Подкаблучник! — усмехнувшись, сказала Катерина.

— Кто подкаблучник? — тихо удивился Валера. — Я?

— Конечно ты, кто же ещё, — ответила Катерина. — Ты у нас — известный подкаблучник.

— Да я свою жену во! где держу, — Валера шёл рядом с Катериной, держа перед ней свой здоровенный кулак. — Она у меня пикнуть лишний раз боится. Да она у меня дома по струнке ходит. Я её, знаешь, как выдрессировал? Я ведь, Катерина, мужик-то серьёзный. У меня не забалуешь. У меня, если что не так, я сразу на место ставлю.

— Да убери ты это от меня, — сказала Катерина, отходя чуть в сторону и бросая брезгливый взгляд на кулак Валеры. — Это ты на словах только такой герой. На место он кого-то там ставит. Кулаки мне свои показывает.

Чего же ты с такими кулачищами бегаешь за мной, а с женой не развёлся? А? Если такой смелый? Что? Молчишь? Нечего сказать? Потому и не развёлся, что никто тебя, подкаблучника, никуда не отпустит. И бегаешь-то с оглядкой. Боишься, небось, что жена узнает? — Катерина усмехнулась. — Да! Представляю, что тогда тебе от неё будет.

— Обидно такое слышать, Катерина, — произнёс Валера.

— Ах, обидно тебе! — ответила Катерина. — Конечно! Горькую правду всегда обидно слышать.

— Да ведь в твоих словах ни слова правды! — воскликнул Валера.

— Что? — тихо, но возмущённо спросила Катерина, а дальше говорила чуть ли не шёпотом. — Ни слова правды? И это ты мне говоришь?

— Конечно, ни слова, — уверенно, во весь голос ответил Валера.

— Значит, это не правда, что ты за мной бегаешь? — спросила Катерина.

Валера молчал.

— Или неправда то, что ты при этом женат? — спросила Катерина.

И здесь Валера промолчал.

— Тогда где неправда, Валера? — спросила Катерина. — Скажи!

— Я уйду от неё, — решительно сказал Валера.

— Да ладно! — сказала Катерина. — Вот так прямо возьмёшь и уйдёшь? Да? Соберёшь вещи, стукнешь кулаком по столу и уйдёшь?

— Вот я сейчас иду домой, Катерина, собираю свои вещи и ухожу от жены, — сказал Валера. — И всё, как ты сказала. И ни у кого на это разрешения я спрашивать не стану.

— Ха! Ха! Ха! — торжественно произнесла Катерина.

— Вот увидишь! — сказал Валера.

Они подошли к метро Выборгская.
— Я — в метро, — сказала Катерина.

— А я — домой, — сказал Валера. — Я здесь недалеко живу. На Лесном. Я тебе позвоню.

— Откуда у тебя мой телефон? — спросила Катерина.

— Добрые люди сообщили, — ответил Валера.

— А что ещё тебе добрые люди сообщили обо мне?

— А всё, что надо, — ответил Валера. — Жди звонка.


Люба как-то пожаловалась Катерине, что Валера её обижает, а выгнать его из дома она боится. Тогда они и придумали, как это сделать. Зная характер Валеры, они были уверены, что у них всё получится.

Пообещав Катерине, что уйдёт от жены, Валера пошёл домой. Катерина вошла в метро и сразу позвонила Любе.

— Всё идёт по плану, — сказала она. — Скоро он будет дома.

Прошло десять минут.

— Люба, ты дома? — закричал Валера сразу, как только вошёл в квартиру.

Люба вышла в прихожую.

— Значит так, Люба, я сейчас от тебя ухожу. Поняла? Собери мне быстренько что-нибудь поесть и это... Пока я буду есть, ты возьми чемоданы и сложи мои вещи. И это... Смотри, чтоб всё было аккуратно сложено. Поняла? Как мне нравится. Что у нас на ужин?

Ни слова не говоря, Люба сделала всё, как хотел Валера.

— Ну, Люба, я пошёл! — весело сказал Валера.

— Ты навсегда? — испуганно спросила Люба.

— Надеюсь, что навсегда, — ответил Валера. — Надоела ты мне, Люба. Видеть тебя больше не могу. Жизнь с тобой, Люба, хуже горькой редьки. Веришь?

— А как же я, Валера? — жалобно сказала Люба. — Может, останешься? Мне без тебя плохо будет.

— А мне без тебя будет очень хорошо, — сказал Валера, рассмеялся и вышел из квартиры.

Валера вышел из подъезда и вызвал такси.

«Чего я буду ей звонить? — думал Валера. — Адрес я знаю. Вот сразу к ней и поеду».

Через час он звонил в дверь Катерины. Его жена в это время вызвала мастеров, которые сменили замки во входной двери.

— Ты? — удивилась Катерина, открыв дверь и увидев Валеру.

— Вот, Катерина, — сказал Валера и показал на чемоданы, — ушёл от жены. Как и обещал.

— Ну, ушёл, и молодец, — сказала Катерина. — А сюда зачем припёрся?

— Так это, Катерина, — ответил Валера, — что значит «зачем»? Я к тебе от неё ушёл. Ты же сама сказала.

— Что я сказала? Я сказала, что не стану с тобой встречаться, потому что ты женат и не ушёл от жены.

— Вот я и ушёл, — сказал Валера.

— И развёлся? — спросила Катерина.

Валера растерянно смотрел на Катерину.

— Чего ты так на меня удивлённо смотришь? — спросила Катерина. — Не понимаешь, о чём я говорю? Ушёл он. Так уйти любой может. Для этого большого-то ума не надо. Сегодня ушёл, а завтра жена прикажет, и обратно вернёшься, да?

— Что значит «жена прикажет»? Я сам распоряжаюсь своей жизнью.

— Да то и значит, Валера, что никакой своей жизнью ты не распоряжаешься, — ответила Катерина. — А всем распоряжается твоя жена.

— Как это, Катерина, не распоряжаюсь своей жизнью, когда я только что сам от неё ушёл?

— Это не ты от неё сам ушёл, Валера, — сказала Катерина, — а она сама тебя отпустила.

— Что значит «отпустила»?

— А то и значит, — ответила Катерина. — Надоел ты ей. Жизнь с тобой, Валера, для неё хуже горькой редьки. Вот она и решила отдохнуть от тебя немного. А вот как только отдохнёт, так сразу обратно тебя и позовёт. И побежишь ты к ней обратно, Валера, как миленький.

— Да почему же это я побегу-то? Да и с какой стати я побегу?

— Я тебе уже сказала, Валера, почему, — ответила Катерина. — Потому что тебя накормили, вещи тебе собрали и за дверь выставили, а ты — по стойке смирно. И здесь сейчас героя из себя передо мной корчишь. Ты, Валера, может, и станешь героем в моих глазах, но не раньше, как покажешь мне свидетельство о разводе. Тогда только, может быть, я и пущу тебя к себе. Понял?

— Понял.

— На что ты вообще надеялся, Валера? — с удивлением произнесла Катерина. — Что ты вот так просто ко мне примчишься со своими чемоданами, скажешь, что от жены ушёл, и всё? И я тебя пущу в свою жизнь?

— Честно говоря — да, — ответил Валера.

— Напрасно, — сказала Катерина.

— И куда же мне теперь? — спросил Валера. — Я ведь — не местный. У меня в Питере своей квартиры нет. Жил у Любы. А теперь? Куда мне?

— А где ты зарегистрирован?

— В общежитии, — ответил Валера. — Временно.

— Ну вот и живи там, — сказала Катерина. — Временно.

— А когда разведусь, тогда можно к тебе приехать?

— Валера, ну что об этом зря говорить? — сказала Катерина.

— Почему зря?

— А тебе жена развод всё равно не даст. Она тебе запретит даже думать о разводе. А ты, Валера, спорить с женой не посмеешь. И все твои разговоры насчёт развода — это не более чем пустой звук.

— Да почему же «пустой звук»? — воскликнул Валера. — Я не понимаю! Почему ты так плохо обо мне думаешь, Катерина?

— А как ещё мне о тебе думать, Валера, если ты боишься свою жену и во всем её слушаешься? — сказала Катерина и закрыла дверь.

Валера сделал всё, чтобы как можно быстрее доказать Катерине, что он никого не боится.

Получив свидетельство о разводе, он сразу поехал к Катерине.

— Что это? — спросила Катерина, глядя на стоящего перед дверью Валеру и протягивающего ей лист бумаги.

— Я развёлся, — сказал Валера. — Вот свидетельство.

— И что теперь? — спросила Катерина. — На что ты надеялся, Валера. Что ты вот так ко мне придёшь, покажешь свидетельство о разводе, и всё? И я должна пустить тебя в свою жизнь?

В это время из-за спины Катерины вышел мужчина.

— Кто это, Катя? — спросил мужчина. — Чего ему надо от тебя?

— Познакомься, Валера, — сказала Катерина, — это мой муж. Василий. Месяц назад я вышла за него замуж. А это — Валера. Бывший муж Любы.

— Люба — это твоя лучшая подруга? — спросил Василий.

— Она самая, — ответила Катерина. — Надоел он ей, вот она и развелась с ним. А он даже не пикнул. А теперь он хочет, чтобы я его героем назвала. Свидетельством о разводе хвастается.

— Какой же ты герой, Валера, — сказал Василий, — если так легко тебя женщина из своей жизни выкидывает.

— А я ему то же самое сказала, ещё когда его Люба просто из квартиры выгнала.

— Пошли ужинать, — сказал Василий.

Катерина закрыла дверь. Валера вышел из подъезда, вызвал такси и поехал обратно в своё общежитие.

***

Вернувшись в общежитие, Валера вынужден был сразу объяснять своим соседям, серьёзным мужикам, как так произошло. Он-то сказал им, что уезжает навсегда. Уезжает, как серьёзный мужчина, который хозяин своей жизни. А в результате... Не прошло и двух часов, как он приехал обратно.

— Как же это ты так, Валера? — удивлялись мужики. — Мы тебя представляли, как серьёзного мужчину. Думали, что ты сам всё планируешь в своей жизни. А что в действительности? Получается, что за тебя всё планируют женщины? Так, что ли?

— Сам ничего не понимаю, — говорил Валера. — Как такое могло случиться? С одной стороны, я вроде сделал всё, как хотел. Сам распоряжался своей жизнью. А вышло, что это не я так хотел, а за меня хотели. И что же это получается?

— Получается, Валера, что никакой ты не серьёзный мужик, — усмехнулись те, перед кем Валера оправдывался. — Выходит, что женщины крутят тобой, как хотят. А значит, ты кто, Валера?

— Подкаблучник?

— Хуже, — сказали серьёзные мужчины.

— А что может быть хуже?

— А вот то, что ты, Валера, из себя представляешь, и есть хуже. Мы только не знаем, Валера, как это по-русски сказать. Потому что твоей проблеме, Валера, ещё нет определения. Это для нас что-то новенькое. Такому, как ты, ещё и название не придумано. Но ты именно вот такой и есть.

© Михаил Лекс

, автор рассказа (20.09.2022)
Опубликован впервые на Дзен.Канале: «Как стать счастливым?»
Подпишитесь, чтобы не пропустить новые истории.
Благодарю, #МихаилЛекс #РассказыДзен_mleks