20 ноября (7 ноября по ст.ст.) 1910 г. на ст. Астапово Данковского уезда Рязанской губернии (ныне п. Лев Толстой Липецкой области) перестало биться сердце Великого Толстого. Астапово — село Октябрьского сельского поселения Лев-Толстовского района Липецкой области. Упоминается в окладных книгах 1676 года как селение с церковью; тогда в нем было 49 дворов. Там же указано, что находилось оно «при озере Остапове», что объясняет его название: оно произошло от имени Остап или фамилии Остапов. В ноябре 1910 г. маленькая, ничем не примечательная железнодорожная станция Астапово Рязано-Уральской железной дороги стала известна всему миру: в доме начальника станции прошли последние семь дней жизни Льва Николаевича Толстого, здесь он скончался 7(20) ноября 1910 г., и отсюда, от станционного дома, отправился траурный кортеж к Ясной Поляне, к тому месту на краю оврага в лесу Старый Заказ, где в детстве он вместе с братом искал « зелёную палочку», хранившую «секрет», как сделать всех людей счастливыми, и где по завещанию писателя его похоронили.

С тех пор о маленькой станции заговорили на всех языках. Осенью 1918 года ее переименовали в станцию Льва Толстого. Району и поселку также было присвоено имя Льва Толстого. Дом Ивана Озолина стал литературно-мемориальным музеем. Астапово – это то место, которое знает всё человечество, это тот рубеж, который человечество прошло достаточно цельно и трагично. Потому что когда в течение семи дней угасала жизнь Льва Николаевича, в мире прекратились войны. Да! Да! Астапово – единственное место на планете, где смерть гения впервые аж на сутки остановила все междоусобицы и войны на Земле. 100 лет назад здесь, в Астапово, из уважения к Толстому даже нарушались внутренние правила – чтобы не беспокоить Льва Николаевича, начальник станции запретил давать гудки. Мир следил, затаив дыхание, за последними днями жизни Толстого, и когда 7 ноября по-старому, 20 ноября по-новому стилю зазвучало слово «умер», все знали, кто умер и кого потеряло человечество. День смерти Толстого вспоминают по всему миру: от Франции до Вьетнама . И Астаповский мемориал – это памятник всенародной скорби. Здесь все напоминает о тех днях, когда Россия прощалась со своим великим писателем. Напоминает потому, что по сей день сохраняется подлинный мир комнаты, где провел свои последние дни Лев Николаевич.

Вот ,что написано о последних днях жизни Л.Н.Толстого на сайте музея http://tolstoy.lipetsk.ru В последние годы своей жизни Лев Толстой испытывал тяжелые нравственные страдания, связанные с его вынужденным пребыванием в чуждой ему по духу и образу жизни среде, не разделявшей его взглядов. «Вид этого царства господского так мучает меня, что подумываю о том, чтобы убежать, скрыться», — отмечал он в дневнике 20 августа 1910 г. Мысль о необходимости уйти и начать новую жизнь в среде простого трудового народа давно созрела в нем. 28 октября (10 ноября н.ст.) Лев Николаевич после бессонной ночи разбудил своего друга, домашнего доктора Д.П.Маковицкого и объявил ему, что принял окончательное решение уехать, и попросил помочь собраться в дорогу. После коротких спешных сборов Толстой и Маковицкий тайно покинули Ясную Поляну. Своё последнее путешествие он начал на станции Козлова Засека, откуда они выехали на станцию Щекино. Перед отъездом Лев Николаевич написал прощальное письмо жене: “Отъезд мой огорчит тебя. Сожалею об этом, но пойми и поверь, что я не мог поступить иначе. Положение мое в доме становиться, стало невыносимым. Кроме всего другого, я не могу более жить в тех условиях роскоши, в которых жил, и делаю то, что обыкновенно делают старики моего возраста: уходят из мирской жизни, чтобы жить в уединении и тиши последние дни своей жизни. Пожалуйста, пойми это и не езди за мной, если и узнаешь, где я…” Толстой направлялся к сестре Марии Николаевне, монахине женского монастыря в Шамордине, по пути заехал в Оптину Пустынь, провел ночь в гостинице. Уехав из Шамордина, Толстой в сопровождении Д.П.Маковицкого и дочери Александры Львовны сел в поезд, следовавший до Ростова-на-Дону. Он предполагал на юге России поселиться у кого-либо из знакомых крестьян. Ехали в вагоне третьего класса. Толстой простудился, началось воспаление легких с высокой температурой. На станции Астапово Лев Николаевич вынужден был сойти с поезда. Начальник станции Иван Иванович Озолин предоставил больному писателю помещение в станционном доме и сделал все возможное, чтобы обеспечить ему надлежащий уход и покой. Весь мир был встревожен известием об отъезде Толстого из Ясной Поляны, его исчезновением и, наконец, тяжелой болезнью. Русские и иностранные газеты на первых полосах печатали хронику астаповских событий. Астапово сразу же оказалось наводнено корреспондентами, чиновниками, жандармами. Среди приехавших был оптинский старец Варсонофий, но его к умирающему Толстому не пустили. Приехали и поселились в вагонах на станции члены семьи: Софья Андреевна, старшие дети – Сергей, Татьяна, Илья. Чтобы не волновать больного, Софью Андреевну к Толстому не допускали. На старинной фотографии С.А.Толстая у окна дома И.И.Озолина. Рядом стоит В.Н.Философов и медсестра. Примерно 3-6 ноября 1910 г.

6 (19) ноября Толстой произнес последние слова, обращенные к собравшимся у его постели близким: “…Пропасть народу, кроме Льва Толстого, а вы смотрите на одного Льва… Мужики так не умирают…” И уже в полузабытьи: “Люблю истину…” Толстому до конца дней казалось, что "… мы стоим на пороге совсем новой радостной жизни, и вступление в эту жизнь зависит только от нашего освобождения себя от все более и более мучающего нас суеверия необходимости насилия для совокупности жизни людей и признания того вечного начала любви, которое уже давно живет в сознании людей и неизбежно должно заменить отжитое и уже давно ненужное и только губительное для людей начало насилия". 7 (20) ноября в 6 часов 5 минут утра Толстого не стало. Телеграф из Астапова передал скорбную весть: " Срочная. Скончался." Россия прощалась с Толстым. У крыльца астаповского станционного дома стыла на холоде в огромной печали огромная толпа народа – мужики, бабы, дети пришли отдать последний поклон своему печальнику и заступнику…

Смерть Толстого вызвала горячие отклики во всех странах мира. Со всех концов России приходили в Астапово и Ясную Поляну телеграммы с выражением скорби. Среди них — телеграмма социал-демократической фракции 3-й Государственной думы. В ряде мест вспыхнули рабочие и студенческие демонстрации, которые были жестоко подавлены царскими властями. .... Мемориал памяти Л.Н. Толстого «Астапово». Здесь к 100-летию со дня смерти писателя была открыта новая уникальная экспозиция «АСТАПОВСКИЙ МЕРИДИАН. НА ПОРОГЕ ВЕЧНОСТИ…» . Она дает возможность прикоснуться к одной из самых загадочных страниц жизненного пути писателя – к уходу из Ясной Поляны, почувствовать драматизм и величие его последних дней жизни. "Сейчас что только не пишут о Толстом и вокруг Толстого, - сказал на открытии экспозиции Виталий Ремизов, директор Российского государственного музея Льва Толстого в Москве. – Меня удивляет, почему уход Толстого и Астапово всё время трактуется в таких пасмурно-захолустных фразах: вот умер где-то в захолустье, вот наказан Богом, вот не в семье, вот всё не так и не этак. Но Астапово тогда уже было уникальным архитектурным местом и примером роскошного железнодорожного зодчества. Это не захолустье! Это крупная станция! Именно здесь судьба остановила Толстого. Более того – смерть Толстого – это не наказание. Толстой умирал величественно. Умирал как простой человек, уйдя от всех атрибутов славы, роскошества. Он умирал тихо и спокойно. Он умирал светло. Это была светлая смерть. А Астапово становится некой внутренней честью. Потому что здесь Толстой остановился на пороге в вечность, здесь он встретился с вечностью, и отсюда пошёл свет по всему миру. Отсюда идёт Астаповский меридиан. Как Пулковский меридиан в географическом пространстве, так в духовной жизни человечества это Астаповский меридиан, который разделил человечество, обозначил новые рубежи и линии жизни. " В небольших комнатах музея развернута литературная экспозиция.