Главная идея Жан-Жака Руссо, заключающая в себе суть его мировоззрения, такова: «Просвещение вредно и сама культура — ложь и преступление».

Как ни странно, эта спорная идея сделала мыслителя очень популярным среди его современников в 18 веке, именуемом «Эпохой Просвещения».