В России аналоги сегодняшних микрокредитных организаций появились еще в 19 веке.

Эти организации можно по праву назвать предшественниками современных МФО. Инвестиции в создание таких организаций поступали от земских учреждений, общественных учреждений и Государственного банка. Эти организации назывались кредитными товариществами. Интерес государства в их существовании заключался в том, что они гораздо эффективнее оценивали заемщиков, чем до них это делали государственные учреждения. Микрокредитование получило бурное развитие:
1. Более 300 организаций существовало в Российской империи накануне революции 1905 года. Столь значительное развитие обратило внимание правительства на эту отрасль. Стало разрабатываться соответствующее законодательство.
2. В 1913 году в России насчитывалось уже более 7 тысяч организаций. Экономически активное население подпитывалось необходимыми деньгами. Простые люди находили возможность взять займ для решения своих жизненноважных вопросов. Со временем такие товарищества и союзы прекратили свою деятельность, а функции по кредитованию населения перешли к Государственному банку. Возрождение МФО пришлось на 90-е годы прошлого века. Но тогда еще подобные организации не пользовались широкой популярностью по причине недоверия граждан. Но, несмотря на это, микрофинансирование продолжало существовать. Закон «О микрофинансовой деятельности и микрофинансовых организациях», принятый в 2010 году, помог отсеять многих мошенников и сделал деятельность МФО более прозрачной. Именно с 2010 года в России началась эра цивилизованного микрофинансирования, подконтрольная государству. Причём государство всё более пристально контролирует этот развивающийся рынок.